После того как в начале января 1942 года советские войска Северо-Западного фронта перешли в наступление, Партизанский край оказался в полосе этого наступления, а затем у самой горловины «демянского мешка», в котором находились соединения 2-го корпуса гитлеровской 16-й армии. По признанию авторов истории 290-й пехотной дивизии вермахта, «эта болотистая местность была одним из наиболее крупных партизанских районов в тылу группы армий „Север”, так что новый фронт обороны, который предстояло создать, имел перед собой дивизии армий прорыва (т. е. советские дивизии Северо-Западного фронта. — Ю.П.), а позади — хорошо вооруженных, многочисленных и искусных партизан... Партизанское соединение, самое крупное из них, держит в напряжении район между городами Холм — Старая Русса — Дно — Новоржев, где в настоящее время отдыхает и доукомплектовывается 290-я пехотная дивизия. Основная цель партизан — нападение на пути снабжения армии: железные дороги, шоссейные и проселочные дороги, проходящие через этот район, и мосты по этим дорогам». [290. Invanterie-Diwision. Weg und Schicksal, S. 331.]
Немецко-фашистское командование, несмотря на поражение, понесенное 16-й армией в зимних боях, всячески пыталось сохранить ее демянскую группировку и усилить ее. Раскрывая планы захватчиков, командующий Северо-Западным фронтом П. А. Курочкин писал: «Между двумя вражескими группировками (демянской и ржевской. — Ю. П.) находилась почти половина войск Северо-Западного фронта и весь Калининский фронт. Гитлеровское командование могло при благоприятном развитии событий двинуть в наступление демянскую и ржевскую группировки и попытаться окружить наши войска, развивая наступление севернее Москвы, на восток». [П. А. Курочкин. Мы сражались на Северо-Западном фронте. В кн.: «На Северо-Западном фронте», стр. 43.]
Вследствие возросшей напряженности боев, которые вела 16-я армия, и желания сохранить и максимально усилить ее для последующего «наступления от Старой Руссы на восток». [Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht, Bd. II, S. 297.] гитлеровское командование, естественно, хотело иметь в тылу этой армии необходимую сеть железнодорожных и шоссейных коммуникаций. Снабжение 16-й армии воздушным путем из-за тяжелых потерь в самолетах не могло продолжаться долго. Поскольку железная и шоссейная дороги Дно — Старая Русса (через Псков и Порхов) не могли справиться с перевозками, гитлеровцы организовали на станции Чихачево (Витебская дорога) перевалочную базу. Отсюда все воинские грузы и пополнения для 16-й армии должны были следовать уже по шоссейной дороге. Дополнительная перевалочная база была создана и на станции Дедовичи, от которой также шла вспомогательная шоссейная дорога к основной дороге Чихачево — Старая Русса через Волотовский район. Для коренного улучшения снабжения 16-й армии, особенно демянской группировки, гитлеровцы планировали построить железную дорогу Дедовичи — Белебелка.
Однако использованию имевшихся коммуникаций и созданию новых решительно препятствовали партизаны, укрепившиеся в Партизанском крае. Именно это обстоятельство и побудило командование вермахта наряду с укреплением 16-й армии и пополнением ее новыми дивизиями выделить значительные силы для борьбы с партизанами в юго-восточных районах Ленинградской области.
Выполняя указание гитлеровской Ставки, оккупанты с весны 1942 года непрерывно наращивали свои силы на границах Партизанского края. Своей ближайшей целью враг ставил освобождение от партизан дороги Чихачево — Старая Русса, а в последующем — полную ликвидацию Партизанского края. Командующий 16-й армией генерал-фельдмаршал Буш и его штаб непосредственно руководили борьбой против партизан, находившихся в крае [290. Infanterie-Division. Weg und Schicksal, S. 333.] В связи с прекращением широких наступательных действий войск Северо-Западного фронта враг получил возможность сконцентриривать силы против партизан. Фашистское командование, убедившись в крепости обороны края, придало подготовке к операции более широкий и планомерный характер, чем это было ранее. Гитлеровцы прежде всего стремились изолировать край, не допустить его расширения, выхода партизан за его пределы. Вокруг Партизанского края, помимо укреплений создавались плацдармы для наступления. Противник усиливал гарнизоны, расширял коммуникации, подвозил боеприпасы, горючее, вел активную разведку. Вскоре оккупантам удалось создать плотное кольцо вокруг Партизанского края. В свою очередь население Партизанского края, вооруженной опорой которого являлись партизанские бригады, стремилось не допустить в свои села и деревни оккупантов. Народная поддержка приумножала вооруженные партизанские силы. С помощью населения партизаны продолжали совершенствовать свою оборону, особенно на предполагаемых направлениях вражеского наступления. Условия местности благоприятствовали этому. Болота и леса, затруднявшие действия карателей, позволяли партизанам принимать бой с ними в лучших тактических условиях, применять «огневые мешки», засады, контрудары с тыла и флангов. Постепенно на границах Партизанского края была создана линия обороны с огневыми точками, блиндажами, ходами сообщений. Партизаны все больше и больше закапывались в землю.
Ленинградский обком ВКП(б), его штаб и Военный совет Северо-Западного фронта делали все возможное, чтобы помочь Партизанскому краю в борьбе против захватчиков, укрепить его вооруженные силы. С целью централизации руководства обороной края все находившиеся здесь партизанские соединения и отдельные части поступили в оперативное подчинение 2-й бригады, командование которой было подготовлено к тому, чтобы успешно направлять действия крупной партизанской группировки. Была налажена доставка в Партизанский край оружия, в том числе автоматов, которые тогда еще в ограниченном количестве поступали в действующую армию, а также противотанковых ружей, минометов и боеприпасов. И если раньше партизаны были по сути дела беспомощны при отражении танков врага, то теперь с получением противотанковых ружей, положение изменилось. Огневая мощь партизан, их боеспособность значительно возросли.
Все это предопределило то, что с весны 1942 года борьба за Партизанский край вступила в новый этап и характеризовалась большим напряжением, чем прежде.
В середине марта вражеские гарнизоны на северо-западных и западных границах края перешли к активным действиям против партизан, стремясь прежде всего освободить от них дороги к фронту. Командующий 16-й армией Буш и его штаб непосредственно возглавили эту операцию против партизан. Помимо охранных войск оккупанты двинули в бой части 290-й пехотной дивизии при поддержке артиллерийских и авиационных подразделений. Авторы истории 290-й пехотной дивизии вермахта в связи с этим писали: «Только крупная боевая группа, вооруженная всеми видами оружия, включая штурмовую артиллерию и самолеты, способна была обеспечить успех». [290. Infanterie-Division. Weg und Schicksal, S. 333.]
Раскрывая замысел командования 16-й армии, партизанский отдел Северо-Западного фронта констатировал: «Противник активно стремится очистить от партизан Чихачевскую (Чихачево — Старая Русса. — Ю. П.) дорогу». [ЛПА, ф. 0-116, оп. 12, д. 307, л. 18.] Все его атаки были успешно отбиты. Попытка гитлеровцев улучшить коммуникации 16-й армии оказалась безуспешной.
В то же время партизаны, стремясь перехватить инициативу, нанесли ряд упреждающих ударов по врагу, предприняли налеты на крупные гарнизоны противника, расположенные на границах Партизанского края. В ночь с 4 на 5 апреля отряды 2-й бригады разгромили гитлеровские гарнизоны на западной границе края в деревнях Малая и Большая Зуевка и Большой Клинец. Было убито 465 вражеских солдат и офицеров, взорваны 3 склада с боеприпасами и горючим. В ту же ночь отряды 1-й бригады напали на вражеский гарнизон в деревне Кипино (также на западной границе края). Гарнизон здесь состоял из 300 солдат и офицеров, имел танки и артиллерию. «С боем паши отряды, — сообщало командование бригады, — ворвались в деревню и несколько часов вели уличный бой». [ЛПА, ф. 0-116, оп. 1, д. 433, л. 31.] Во время этого налета партизаны уничтожили 245 гитлеровских солдат и офицеров, взорвали склады с боеприпасами и горючим, уничтожили 3 танка. Потери партизан составили 12 человек убитыми и 33 ранеными. Это была своеобразная «черная» ночь для захватчиков, пытавшихся зажать и раздавить Партизанский край в тисках своих войск.
Эти налеты показали, что командиры партизанских отрядов, полков и бригад научились готовить и проводить крупные бои, овладели тактикой партизанской борьбы.
Успешные апрельские бои еще больше повысили авторитет партизан среди населения. Наряду с упреждающими налетами на крупные гарнизоны врага небольшие подразделения партизан, минуя вражеские дозоры и караулы, совершали походы по оккупированной территории далеко за пределы края — в район Пскова, Острова, Пушкинских Гор и даже в Эстонию и Латвию.
27 апреля гитлеровцы тремя группами общей численностью свыше 800 солдат и офицеров повели наступление на деревни Дубье, Великая Нива, Бельково, Сосница и Релки, стремясь выбить из них партизан, оттеснить их в болота. Но партизаны, предупрежденные разведкой, хорошо подготовились к бою. Несмотря на численное превосходство противника, он вынужден был отступить, потеряв при этом более 250 солдат и офицеров. Потери партизан составили 20 человек убитыми и 13 ранеными.
С начала мая то на одном, то на другом участке вспыхивали ожесточенные бои. Враг стремился прорвать партизанскую оборону. Защитники края в упорных боях успешно отражали превосходящие силы врага, нанося ему большие потери. Партизаны не только оборонялись, но и нападали на тылы гитлеровцев. В ночь на 4 мая отряды 1-й Особой и 2-й бригад осуществили комбинированный налет на гитлеровские части, находившиеся в деревнях Дорошкино, Заполье, Рыси и Дегтярево, на северо-западной границе края. Было убито около 100 оккупантов, уничтожено много техники врага.
Гитлеровцы усилили воздушные налеты на Партизанский край. Непрерывными бомбежками враг стремился ослабить оборону края, дезорганизовать и запугать его население, сломить его волю к сопротивлению. Самолеты с черными крестами обстреливали из пулеметов прохожих и проезжих, поджигали подряд все деревни, сбрасывая зажигательные бомбы. Дважды бомбили гитлеровцы деревню Городовик. Во втором налете на беззащитную деревню участвовало 27 самолетов. Партизаны совершенствовали методы борьбы с вражескими самолетами: выделили для стрельбы по воздушным целям лучшие пулеметные расчеты, устраивали своеобразные засады там, где самолеты гитлеровцев появлялись особенно часто. Пять фашистских стервятников нашли себе могилу в Партизанском крае.
Зверства гитлеровцев не запугали население, которое все активнее принимало участие в защите Партизанского края. Резко усилился приток населения в партизанские отряды. Даже многие старики и женщины взялись за оружие, помогали партизанам вести разведку. «Народ еще больше закалился в эти дни, — писал комиссар 2-й партизанской бригады С. А. Орлов, — и всеми силами души возненавидел гитлеровских разбойников. Судьба трудящихся и партизан стала общей судьбой. Борьба партизан с врагом стала общей борьбой всего Партизанского края». [ЛПА, ф. 0-116, оп. 1, д. 443, л. 74.]
Шла большая, не прекращавшаяся ни на один день партизанская война населения края с оккупантами.
16 мая полевые войска врага (свыше 1000 человек) при поддержке танков и авиации повели наступление на западные границы Партизанского края, стремясь захватить деревню Б. Заполье — важный опорный пункт партизан на дороге Чихачево — Старая Русса. Пользуясь превосходством в силе и технике, противнику удалось потеснить партизанские заслоны и занять несколько населенных пунктов. В ожесточенных боях, которые порой принимали характер рукопашных схваток, враг потерял около 300 солдат и офицеров. Через день партизаны, произведя перегруппировку сил, ночным налетом выбили гитлеровцев из занятых ими деревень и уничтожили при этом около 100 оккупантов. Положение было восстановлено.
Начавшиеся в середине мая бои вошли в историю партизанской борьбы как вторая карательная экспедиция гитлеровцев против Партизанского края. Враг, наступая с запада и северо-запада, по-прежнему пытался освободить дорогу Чихачево — Старая Русса. Военный совет Северо-Западного фронта в специальном воззвании к партизанам и жителям края подчеркивал, что удержать дорогу — это значит внести важный вклад в разгром демянской группировки врага.
По указанию Военного совета в мае, в период напряженных боев, 3-й отдельный авиаполк за 10 ночей перебросил в Партизанский край 20 тонн боеприпасов и оружия, в том числе и противотанковые ружья. В помощь партизанам была привлечена бомбардировочная эскадрилья 3-го отдельного авиационного полка.
Направляя летчикам схему объектов, которые надлежало подвергнуть бомбардировке, командир 2-й партизанской бригады Н. Г. Васильев писал: «Прошу вас бомбить объекты, которые указаны на прилагаемой схеме. Надо сбить с немца спесь... раз и навсегда». [Ф. П. Полынин. 6-я армия в боях 1942-1943 гг. В кн.: «На Северо-Западном фронте», стр. 155.] На схеме были обозначены позиции вражеских войск, которые наступал ч на Партизанский край со стороны деревень Крутец и Хлеборадово, расположенных на дороге Чихачево — Старая Русса. «Операция по бомбардировке укрепленных пунктов противника, — подчеркивал командир авиационного полка П. С. Рассказов, — была подготовлена самым тщательным образом». [ЛПА, ф. 0-116, оп. 1, д. 217, л. 2.] В первом налете приняло участие 12 самолетов во главе с одним из лучших летчиков полка Богдановым. «Погода была плохая, — вспоминает командующий 6-й советской воздушной армией Ф. П. Полынин. — Аэродром и его окрестности покрылись плотным слоем тумана. Казалось, в такую погоду полет невозможен. Но он состоялся... И вот самолеты выходят на цель, указанную партизанами. Вражеская зенитка открыла огонь. От меткого удара Богданова зенитка умолкла. Через некоторое время с земли взлетели ракеты — это партизаны указывали нашим летчикам цели». [Ф. П. Полынин. 6-я армия в боях 1942-1943 гг., стр. 156.]
Всего по заданию партизан летчиками эскадрильи было совершено 85 боевых вылетов, при этом уничтожено около 300 вражеских солдат и офицеров, 7 танков и бронемашин, зенитная установка. Партизаны контратаковали врага и восстановили границы Партизанского края на этом участке. Здесь впервые советская авиачасть взаимодействовала с партизанами, оказывая им широкую поддержку.
Ценой огромных усилий гитлеровцам все же удалось во второй половине мая потеснить партизан и захватить дорогу Чихачево — Старая Русса. Но беспрепятственно пользоваться ею они не могли: партизаны мелкими группами просачивались на дорогу, минировали ее, устраивали засады, нападали на колонны противника, направлявшиеся на фронт к Старой Руссе. Всего в мае партизаны края провели около 100 боев, в которых гитлеровцы потеряли свыше 2000 своих солдат и офицеров, 16 танков и 2 бронемашины.
В начале июня крупные бои развернулись на всех пограничных участках края. Началась, по существу, новая, третья карательная экспедиция гитлеровцев. [В некоторых документах майские и июньские бои рассматриваются как единая карательная экспедиция врага против Партизанского края (ЛПА, ф. 0-116, оп. 12, д. 127, л. 73).] Основную ударную силу врага на этот раз составляли полевые войска, снятые с фронта, в том числе танковые — 35 танков и бронемашин. Кроме того, привлекались охранные части и различные карательные отряды. Вражеские войска были оснащены артиллерией и минометами. Действия наземных частей поддерживались авиацией. Командование группы «Север» и 16-й армии рассчитывало прорвать оборону партизан, расчленить их на части, окружить и уничтожить.
Гитлеровцы тщательно маскировали подготовку новой экспедиции. Майские бои на отдельных участках Партизанского края должны были, по замыслу врага, отвлечь внимание партизан. Однако командование 2-й партизанской бригады оказалось на высоте. В ночь перед началом наступления фашистской группировки основные силы партизан, снявшись с занимаемых ими оборонительных рубежей первой линии, скрытно сосредоточились на фланге готовых к наступлению частей противника. Заблаговременно была создана, главным образом из трофейных орудий, маневренная противотанковая группа. Когда гитлеровцы после длительной артиллерийской подготовки пошли в атаку, окопы и блиндажи партизан оказались пустыми. Осмелев, каратели начали продвигаться в глубь обороны партизан. И в это время неожиданно во фланг гитлеровцам ударили партизанские отряды, как будто выросшие из-под земли. Внезапность и стремительность удара ошеломили противника. Бросая оружие и раненых, каратели стали поспешно отходить. На путях отхода немало их полегло под огнем партизанских засад. Вражеское командование, чтобы ликвидировать последствия флангового удара, ввело в бой танки. В тот день умело действовали и противотанковая артиллерия, и подразделения противотанковых ружей партизан. Часть танков была подбита, остальные повернули обратно.
Партизаны и в дальнейшем успешно применяли тактику подвижной обороны, заманивая врага в огневые ловушки. Сочетая операции крупных сил с действиями мелких групп, партизаны не давали противнику покоя пи днем, ни ночью и наносили ему большой урон. Ни интенсивный артиллерийский обстрел, ни авиационная бомбежка, ни многократные атаки гитлеровцев не могли сломить партизан.
Напряженные бои почти на границах Партизанского края продолжались до середины июня. Вскоре силы гитлеровцев иссякли. Потеряв только убитыми 2500 солдат и офицеров, они перешли к обороне. «Разгром июньской карательной экспедиции против Партизанского края, — отмечала оперативная группа партизанского движения при Военном совете Северо-Западного фронта, — в значительной степени обусловлен наличием у партизан противотанковых ружей, посредством которых было подбито 20 танков, из них 4 захвачены партизанами». [ЛПА, ф. 0-116, оп. 1, д. 107, л. 45.]
Во второй половине июня происходили отдельные стычки на рубежах обороны партизан и действия мелких групп из засад на коммуникациях противника. Диверсионные группы ежедневно перебирались через линию вражеского окружения, производили внезапные короткие налеты на гарнизоны, уничтожали вражеские автомашины, минировали дороги, рвали связь, пускали под откос эшелоны. Мелкие партизанские подразделения непрерывно тревожили и более глубокие тылы противника.
В июле в Партизанском крае широко развернулось движение «охотников», которые поодиночке, а иногда вдвоем или втроем выходили на дороги, выслеживали гитлеровцев возле гарнизонов и уничтожали их. Используя ночь или плохую погоду, «охотники» пробирались в самое логово оккупантов, забрасывали помещения гранатами, поджигали штабы. Не одна сотня фашистов сложила свои головы от бесстрашных действий таких «охотников».
Активные действия партизанских сил края сковывали значительные силы гитлеровцев.
Летом 1942 года уничтожение Партизанского края и освобождение коммуникаций 16-й армии от партизан являлось главной заботой группы армий «Север». 3 июля главное командование сухопутных войск фашистской Германии, характеризуя обстановку в группе «Север», отмечало: «Кроме операций по очищению от партизан местности западнее шоссе Старая Русса — Холм никаких особых боевых действий». [Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht. Bd. II, S. 472.]
Большую роль в мобилизации всех сил Партизанского края на отпор врагу сыграла объединенная конференция партийных организаций 2-й бригады и освобожденных районов, на которой присутствовало 56 делегатов. В докладе комиссара бригады С. А. Орлова «Итоги боевой и партийно-политической работы», в выступлениях делегатов большое внимание было уделено партийному руководству партизанским движением, анализу роли партийных организаций в его развитии. [Более подробно о работе этой конференции см.: П. Р. Шевердалкин. Героическая борьба ленинградских партизан, стр. 154-159.] Конференция поставила перед коммунистами задачу дальнейшей мобилизации населения Партизанского края на его защиту.
В третьей декаде июня командование группы армий «Север» и 16-й армии начало готовить четвертую экспедицию против Партизанского края. Почти полтора месяца ушло на то, чтобы заменить потрепанные партизанами гитлеровские части и подразделения более боеспособными. К участию в новой экспедиции были привлечены 218-я пехотная дивизия, 4-й заградительный полк СС, 16-й карательный отряд, различные другие части и подразделения, а несколько позднее части 8-й танковой дивизии. Против партизан враг, по существу, двинул весь свой 39-й армейский корпус. [Werner Haupt. Heeresgruppe Nord, S. 327.]
В начале августа командующий 16-й армией отдал приказ в течение недели ликвидировать Партизанский край. Свои основные силы гитлеровцы сосредоточили на северной и северо-восточной границе края. Создав более чем пятикратное превосходство в живой силе и еще большее превосходство в технике, враг с утра 8 августа провел интенсивную артиллерийскую и авиационную подготовку наступления. После этого пьяные гитлеровцы ринулись в атаку. В окопах переднего края завязались рукопашные схватки. Враг пытался разбить на части партизанскую оборону, изолировать отдельные отряды друг от друга и бить их поодиночке. Партизаны успешно отразили несколько атак. Лишь после того, как оккупанты ввели в бой сильные танковые подразделения, им удалось потеснить здесь отряды 2-й бригады и овладеть отдельными населенными пунктами. За день враг понес тяжелые потери в живой силе. Было подбито несколько его танков. На остальных направлениях гитлеровцы активных действий не вели.
9 августа, усилив свою северную и северо-восточную группировки, гитлеровцы развили свой успех. Отряды 2-й партизанской бригады вынуждены были отойти на новые оборонительные рубежи, при этом партизанские отряды минировали дороги, устраивали на путях отхода лесные завалы, оставляли засады, которые, пропуская крупные силы врага, громили обозы и уничтожали мелкие группы захватчиков. В это время в тылу партизан днем и ночью шла напряженная работа: все население, главным образом женщины, старики и подростки, рыло окопы, строило блиндажи и другие оборонительные сооружения.
Заняв ряд населенных пунктов в северной и северо-восточной частях края, гитлеровцы готовились к переправе через реку Полисть, чтобы проникнуть в центр края. Для усиления партизанской обороны этого важного направления в помощь поредевшей 2-й бригаде была переброшена 3-я бригада. Последующие попытки гитлеровцев вести наступление с севера и северо-востока пресекались партизанами.
Гитлеровское главное командование внимательно следило за проведением четвертой карательной экспедиции. В первой половине августа генеральный штаб дал свое согласие использовать против партизан части 8-й танковой дивизии, которая дислоцировалась в районе города Холм. 15 августа части этой дивизии начали наступление на Партизанский край с юго-запада, из района озера Цевло. Под давлением превосходящих сил противника оборонявшиеся здесь отряды 1-й Особой партизанской бригады вынуждены были отходить. Положение усложнилось еще и тем, что 16 августа, подтянув подкрепления, гитлеровцы при поддержке танков, артиллерии и авиации вновь повели наступление с севера и северо-востока, настойчиво пытаясь овладеть серболовской переправой. Им удалось переправить через реку танки и этим усилить действовавшие здесь пехотные части. Партизаны отошли к Вязовке — центру края. Вскоре и здесь разгорелись ожесточенные бои. Вязовка и другие населенные пункты по нескольку раз переходили из рук в руки. Доставленных по указанию Военного совета Северо-Западного фронта 500 тысяч патронов партизанам хватило лишь на 3 дня.
Гитлеровскому командованию казалось, что оно близко к своей цели — уничтожению Партизанского края и его защитников. Командование вермахта 16 августа в своем дневнике отмечало: «Успешное подавление партизан в районе западнее Холма». [Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht. Bd. II, S. 599.] Однако это было далеко от действительности. В течение всей второй половины августа шли напряженные бои. Противнику пришлось отводить свои потрепанные части и подразделения, заменяя их свежими, бросать против партизан десятки самолетов, которые подвергали интенсивным ударам населенные пункты, переправы, оборонительные сооружения.
Оборона Партизанского края по-прежнему носила активный характер. Специальные отряды совершали рейды по тылам наступавших вражеских частей, минировали дороги. В период с 8 по 30 августа на счету этих отрядов было 15 налетов на гарнизоны карателей.
Положение партизан сильно усложнилось после того, как все их аэродромы попали в руки гитлеровцев. Доставка боеприпасов из советского тыла стала почти невозможной. Выброска грузов на парашютах затруднялась из-за блокады края с воздуха. Недостаток боеприпасов начинал сказываться на исходе боев. «Нередко, — писал начальник Политуправления Северо-Западного фронта А. Д. Окороков, — из-за нехватки патронов партизаны вынуждены драться врукопашную». [ЛПА, ф. 0-116, оп. 12, д. 127, л. 73.]
За время августовских боев с четвертой карательной экспедицией гитлеровцев партизаны уничтожили 3000 солдат и офицеров, подбили 14 танков, уничтожили много другой вражеской техники. Было взорвано несколько складов с боеприпасами.
31 августа 1942 года в дневнике вермахта все еще отмечалось: «Западнее Холма подавление партизан». [Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht. Bd. II, S. 664.]
Несмотря на понесенные потери, противник продолжал наращивать силы. 3 сентября от Старой Руссы он подбросил на 300 автомашинах новые подкрепления. Карателям удалось расчленить силы партизан. В руках партизан оставался небольшой участок — треугольник, образуемый деревнями Сусельница, Новая Слобода и Татинец. [См.: С. М. Кляцкин. Из истории ленинградского Партизанского края (август 1941 — сентябрь 1944 г.). «Вопросы истории», 1958, № 7, стр. 43.]
В этих условиях, чтобы сохранить партизанские силы, Ленинградский обком ВКП(б) и его партизанский штаб приняли решение ускорить выход бригад из окружения. Действовавшие в крае 1-я, 3-я и 4-я бригады, а также часть сил 2-й бригады сумели прорваться сквозь плотные заслоны гитлеровцев на запад, в новые районы базирования. Другая часть 2-й бригады, выдержавшая основную тяжесть борьбы, вынуждена была прорываться на восток, чтобы выйти за линию фронта. [В конце сентября — начале октября вышли в советский тыл командование бригады, 3-й полк и часть 5-го полка, а всего около 500 человек. В середине октября перешел линию фронта 2-й полк численностью 400 бойцов. 4-й полк в составе 400 человек, вырвавшись из окружения, направился в Пожеревицкий район, а часть 5-го полка стала действовать в Дновском районе.] После переформирования в советском тылу эти партизаны вскоре снова перешли линию фронта, чтобы продолжать борьбу на временно оккупированной врагом территории.
В ходе четвертой карательной экспедиции, продолжавшейся месяц, врагу удалось занять территорию Партизанского края. 8 сентября в сводке главного командования сухопутных войск гитлеровской Германии отмечалось: «В тыловом районе западнее Холма успешно подавлялись партизаны озерного края между Холмом и железной дорогой Дно — Великие Луки». [Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht. Bd. II, S. 699.] Оккупанты, наступая последовательными волнами, начали прочесывать местность. С помощью собак они выявляли и уничтожали небольшие группы и отдельных партизан. Гитлеровцы выжгли многие деревни, убили или угнали большинство их жителей.
Однако подавить основные партизанские силы области, а тем более покончить с партизанским движением в тылу группы армий «Север» гитлеровскому командованию так и не удалось. Партизаны, оборонявшие край, хотя и понесли значительные потери, сумели вырваться из кольца окружения и выйти в новые районы. Территория их действий расширилась. Были сохранены отряды и бригады, которые в дальнейшем явились костяком многотысячной армии ленинградских партизан.
Защитникам Партизанского края пришлось действовать против полевых войск врага, оснащенных танками, авиацией, артиллерией. Оккупанты заняли территорию Партизанского края вследствие подавляющего превосходства в технике и живой силе, возможности постоянно наращивать свои удары, вводить в бой свежие части. В ходе боев за Партизанский край его защитники уничтожили более 9 тысяч вражеских солдат и офицеров, несколько десятков танков и другой техники. [См.: П. Р. Шевердалкин. Героическая борьба ленинградских партизан, стр. 168.]
Партизанский край явился основной базой развития партизанского движения на Северо-Западе страны, в том числе в Ленинградской области, в начальный, наиболее тяжелый период Великой Отечественной войны. Опираясь на него, партизанские части и соединения юго-восточных районов области не только развернули активные действия в тылу врага, но и оказали существенную помощь войскам Северо-Западного фронта. Влияние Партизанского края на развитие партизанского движения ощущалось как в полосе Северо-Западного, так и в полосе Ленинградского, Волховского и Калининского фронтов, а также в Прибалтике.
Край был своеобразной колыбелью партизанского движения. Здесь вырабатывалась тактика партизанской борьбы, проверялись ее наиболее целесообразные формы. Здесь формировались, обучались, закалялись в горниле народной борьбы многие отряды и бригады. Здесь получили практический опыт борьбы почти все руководители партизанских частей и соединений Ленинградской области. Из Партизанского края многие отряды направлялись на боевые задания в другие районы Ленинградской и Калининской областей, в Прибалтику. Сюда приходили на отдых, переформирование и пополнение отряды и группы партизан после боев с гитлеровцами из других временно оккупированных районов.
Первый на оккупированной фашистскими захватчиками советской территории Партизанский край существовал более года. Он показал силу и мощь восставшего против гитлеровских оккупантов народа. Его история — славная страница в летописи советского партизанского движения.
| Предыдущая страница | Содержание | Следующая страница |
