Контрнаступление советских войск в районе Тихвина началось в тот момент, когда достигла высшего напряжения битва за Москву и шли упорные бои на юге — под Ростовом. Советское Верховное Главнокомандование, естественно, не могло направить на северо-запад значительных сил. В составе армий, действовавших под Тихвином и Волховом, было 154,5 тыс. человек, 2120 орудий и минометов и 200 танков. Противник же имел до 130 тыс. человек, 2200 орудий и минометов и около 250 танков.
Ударная группировка врага, продвинувшись к Тихвину и Волхову, фактически оказалась в полуокружении. Образовался огромный выступ, внешние обводы которого растянулись более чем на 350 километров. Основную массу своих войск — шесть пехотных и две танковые дивизии — противник сосредоточил против 54-й армии, намереваясь прорваться к Ладожскому озеру. Этим самым немецко-фашистское командование ослабило правый фланг своей волховско-тихвинской группировки.
Первый фланговый удар по основанию вражеского клипа нанесла 12 ноября 52-я армия. Неделю на подступах к Малой Вишере шли жаркие бои. 259, 267 и 111-я стрелковые дивизии освободили ряд населенных пунктов и в ночь на 20 ноября овладели Малой Вишерой.
К 19 ноября 4-я армия образовала несколько оперативных групп: Восточную группу возглавил генерал-майор П. А. Иванов, Северную — генерал-майор А. А. Павлович, Южную — генерал-лейтенант В. Ф. Яковлев.
В оперативные группы вошли наскоро пополненные части ранее сражавшихся здесь дивизий. Командование 4-й армии стянуло на участки наступления артиллерию и дивизионы «катюш». Авиация получила задачу прикрывать наступавшие войска с воздуха, бомбить и штурмовать неприятельские боевые порядки.
Контрнаступление начала оперативная группа генерала П. А. Иванова. Артиллерийская подготовка завершилась ошеломившим противника залпом двух дивизионов реактивных минометов, вслед за которым 305-й стрелковый полк 44-й дивизии ворвался во вражеские траншеи. Продолжая теснить противника, подразделения полка вскоре захватили станцию Астрачи, расположенную в 10 километрах юго-восточнее Тихвина. Под напором наших войск противник отошел к Тихвину и на соседних участках.
Севернее действовала оперативная группа генерала А. А. Павловича. Ей в основном приходилось двигаться вдоль дорог, пристрелянных противником. Танкистам и пехотинцам удалось все же оттеснить немецкие войска на несколько километров и приблизиться к железной дороге Тихвин—Волхов.
Все сильнее сжимались клещи, которыми советские войска охватывали Тихвин с севера и юго-востока.
24 ноября Ставка Верховного Главнокомандования поставила перед 54, 4 и 52-й армиями задачу: совместными усилиями разгромить всю вражескую группировку восточнее реки Волхов. Главный удар из района Тихвина на Будогощь наносила 4-я армия. Войска Ленинградского фронта, находившиеся на блокированной территории, должны были активными действиями сковывать противника.
В результате предшествующих боев Северная и Восточная оперативные группы 4-й армии охватили Тихвин справа и слева. Теперь им предстояло встречными ударами сокрушить вражескую оборону на флангах.
26 ноября после часовой артподготовки, в которой участвовало 600 орудий и минометов и два дивизиона «катюш», 4-я армия перешла в наступление. Сломив сопротивление противника на правом фланге, ее войска подошли к Усть-Шомушке — сильному вражескому опорному пункту. Одновременно юго-восточнее Тихвина врага атаковала прибывшая из резерва 65-я стрелковая дивизия полковника П. К. Кошевого, которую поддерживали огнем 127, 172 и 881-й артиллерийские полки.
Левее 65-й дивизии наступала стрелковая бригада, в составе которой действовал Тихвинский коммунистический батальон под командованием старшего политрука И. С. Шурова. Батальон, состоявший из местных жителей, умело обходил вражеские опорные пункты и атаковал их с тыла. Вслед за ним двигались к дороге Тихвин — Будогощь и другие подразделения.
2 декабря войска Северной оперативной группы прорвали неприятельскую оборону на северных подступах к Тихвину, форсировали реку Тихвинка и завязали бой за поселок Лазаревичи. Высокую доблесть проявил здесь комиссар танковой роты 46-го танкового полка политрук М. К. Кузьмин. Он уничтожил два вражеских дзота, минометную батарею и несколько десятков фашистов. На его танк был направлен огонь вражеской батареи. Политрук передал по радио командиру 46-го танкового полка подполковнику Н. Г. Косогорскому: «Все убиты. Танк горит. Выполняю задачу». До последнего дыхания воины экипажа М. К. Кузьмина сражались с врагом.
На следующий день наступавшие подразделения заняли Лазаревичи. Противник, засевший в Тихвине, собрав все оставшиеся силы — танки, пехоту, саперов, понтонеров, дорожников; — бросил их в бой, чтобы расширить почти закрывшуюся горловину. Контратаку поддерживали вражеские бомбардировщики. Удар пришелся по позициям 305-го и 167-го стрелковых полков, понесших за три недели беспрерывных боев большие потери. Отражая его, подразделения держались стойко. Даже раненые не выпускали из рук оружия. Но слишком неравными были силы. Советским бойцам пришлось оставить Лазаревичи. Однако прорваться к переправе через Тихвинку противнику так и не удалось. Это имело большое значение для дальнейших действий советских частей.
Гитлеровские генералы упорно не хотели отказываться от своего плана — полного окружения Ленинграда. Директива немецкого верховного командования от 9 декабря категорически предлагала группе армий «Север» удержать в своих руках шоссе и железную дорогу Тихвин — Волховстрой — Колчаново, чтобы по прибытии подкреплений установить связь с Карельской армией финнов.
Но советские войска перечеркнули планы врага. 7 декабря Южная оперативная группа 4-й армии нанесла сильный удар по врагу к юго-западу от Тихвина. 4-я гвардейская и 92-я стрелковые дивизии вышли к дороге Тихвин — Будогощь. Северо-восточнее эту коммуникацию перерезала стрелковая бригада генерала Г. Т. Тимофеева. Противнику не оставалось ничего другого, как перебросить сюда из Тихвина часть своих сил и тем самым ослабить оборону города.
8 декабря советские войска начали штурм Тихвина. На северо-западную окраину города вышли части 191-й дивизии и 25-й стрелковый полк 44-м дивизии. Улицы и некоторые здания по нескольку раз переходили из рук в руки.
В ходе напряженного боя танк младшего лейтенанта В. М. Зайцева был послан на разведку к станции Лазаревичи. Возвращаясь, Зайцев радировал: «Попали и засаду, ведем огонь до последнего снаряда и патрона, врагу не сдаемся». Командир батальона А. Д. Марков немедленно отправил на выручку экипажа несколько танков. Они подошли, когда машина Зайцева уже была охвачена пламенем. Радиостанция, перед тем как навсегда замолкнуть, передала в эфир последние слова командира: «Горим, но врагу не сдаемся!» Коммунист В. М. Зайцев и комсомолец стрелок-радист А. И. Ращупкин до конца выполнили свой долг.
В боях за Тихвин советские воины обескровили 39-й моторизованный корпус и 61-ю пехотную дивизию противника. Враг потерял только убитыми до 7 тыс. солдат и офицеров. Освободив Тихвин, войска 4-й армии начали преследование гитлеровцев.
К 10 декабря наступил перелом и на волховском участке фронта. Отразив удары вражеской группировки, рвавшейся к Ладожскому озеру, 54-я армия перешла в контрнаступление. Южнее станции Войбокало 311, 285 и 80-я дивизии, 6-я бригада морской пехоты и 122-я танковая бригада, продвинувшись вперед, блокировали ряд вражеских опорных пунктов.
Фашистские войска поспешно откатывались, бросая оружие и технику. На отдельных участках их отход превратился в паническое бегство.
12 декабря в Ставке Верховного Главнокомандования обсуждалась обстановка, сложившаяся на Северо-Западном направлении. Присутствовали И. В. Сталин, Б. М. Шапошников, командующий Ленинградским фронтом М. С. Хозин, член Военного совета А. А. Жданов, генерал армии К. А. Мерецков, командующие 26-й армией Г. Г. Соколов и 59-й И. В. Галанин. Начальник Генерального штаба Б. М. Шапошников сообщил, что в целях объединения армий, действующих восточнее реки Волхов, решено с 17 декабря образовать Волховский фронт в составе 4, 52, 59 и 26-й армий [В конце декабря 26-я армия была переименована во 2-ю ударную]. 54-я армия, хотя она и тяготела к новому фронту, была оставлена в подчинении Ленинградского фронта. Командующим войсками Волховского фронта Ставка назначила генерала армии К. А. Мерецкова, начальником штаба — комбрига Г. Д. Стельмаха, членом Военного совета — армейского комиссара 1 ранга А. И. Запорожца.
17 декабря Волховский, Ленинградский и Северо-Западный фронты получили оперативную директиву Ставки, определявшую план их действий против группы армий «Север». Войскам ставилась задача: разгромить основные силы этой группы и деблокировать Ленинград.
С 10 по 22 декабря войска 4-й и 52-й армий в труднейших зимних условиях, при морозе в 40 градусов, продолжали наступление. Гитлеровцы, отступая, минировали дороги, взрывала мосты. Приходилось искать обходные пути, сооружать бревенчатые дороги на заболоченных участках. Случалось, что лошади, обессилев, падали в снег, и артиллеристы тащили орудия на руках.
Серьезную помощь наземным войскам оказывала авиация, действовавшая в сложных метеорологических условиях, днем и ночью. Только оперативная группа полковника И. П. Журавлева в ходе контрнаступления совершила более 8 тыс. самолето-вылетов. Особо отличился 44-й скоростной бомбардировочный авиационный полк майора В. И. Кочеванова, которому позже было присвоено наименование Тихвинского. С сухопутными войсками умело взаимодействовали 174-й штурмовой авиационный полк капитана С. Н. Полякова и 125-й ближнебомбардировочный авиационный полк майора В. А. Сандалова. 16 декабря группа бомбардировщиков этого полка, возглавляемая старшим лейтенантом В. К. Солдатовым, бомбила скопление вражеских эшелонов с войсками и техникой. Несмотря на сильный зенитный огонь, летчики действовали смело и стремительно. Во время второго захода от прямого попадания зенитного снаряда загорелся самолет младшего лейтенанта И. С. Черных. Он и его боевые друзья — штурман лейтенант С. К. Косинов и стрелок-радист сержант Н. П. Губин, сбросив последние бомбы на станцию, направили охваченный пламенем самолет на колонну вражеских машин. Всему экипажу самолета — И. С. Черных, С. К. Косинову и Н. П. Губину — было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Преследуя выбитого из Тихвина врага, советские войска быстро продвигались к реке Волхов. 16 декабря 52-я армия освободила Большую Вишеру, а две дивизии 4-й армии подошли к Будогощи.
15 декабря крупного успеха добилась 54-я армия, прорвавшая оборону 1-го армейского корпуса. За два дня армия продвинулась на 20 километров в направлении Оломны, охватив левый фланг главной вражеской группировки на восточном берегу Волхова. Правый фланг 1-го армейского корпуса в это время теснили части 4-и армии.
16 декабря, уступая настойчивым просьбам командования группы армий «Север», немецко-фашистское верховное командование разрешило отвести войска на рубеж реки Волхов и линии железной дороги, идущей от города на северо-запад.
Преследуя отступавшего противника, советские войска 19 декабря полностью освободили железную дорогу Волхов — Тихвин. На следующий день 4-я гвардейская и 92-я стрелковые дивизии освободили Будогощь. 23 декабря передовые отряды 65-й и 92-й дивизий форсировали реку Волхов и захватили плацдарм на ее левом берегу.
Войска 54, 4 и 52-й армий в декабре продвинулись на 100—120 километров и отбросили врага на рубежи, с которых он начал в середине октября свое наступление. Только на одном участке — в районе Кириши — противнику удалось на восточном берегу Волхова удержать небольшой плацдарм.
В обороне и наступлении советским войскам активно помогали соединения и отряды партизан. В 1941 году ленинградские партизаны уничтожили более 11 тыс. вражеских солдат и офицеров, 98 танков и бронемашин, 71 самолет, много боевой техники и боеприпасов, разгромили до десятка штабов и гарнизонов противника.
В это же время 15 отрядов карельских партизан общей численностью около 2 тыс. человек вели борьбу в тылу вражеских войск, захвативших западную часть Карелии.
На протяжении всей Тихвинско-Волховской операции советские войска проявляли высокие боевые качества. Эти бои были неразрывно связаны с героической обороной Москвы. Обескровив ударные группировки противника, наступавшие на Тихвин и Волхов, наши войска не дали гитлеровскому командованию возможности высвободить даже небольшую часть своих сил для центральной группировки, наступавшей на Москву.
Родина высоко оценила подвиги героев битвы на волховских рубежах. Ордена Красного Знамени удостоились 65-я и 191-я стрелковые дивизии, 305-й стрелковый полк 44-й дивизии, 46-я танковая бригада, 185-й истребительный авиационный полк, 6-й гвардейский минометный полк и 184-й отдельный саперный батальон. 127-й и 881-й артиллерийские полки были также награждены орденом Красного Знамени и заслужили в этих боях первыми на северо-западном направлении почетное звание гвардейских.
Только в 4-й и 52-й армиях получили ордена и медали около 1200 отважных воинов. Подвиги одиннадцати храбрейших из храбрых были отмечены самой высшей наградой Родины — Золотой Звездой. Это командир танкового взвода 46-го танкового полка 46-й танковой бригады младший лейтенант В. М. Зайцев, штурман эскадрильи 225-го ближнебомбардировочного авиационного полка лейтенант И. А. Ковшаров, комиссар танковой роты политрук М. К. Кузьмин, заряжающий рядовой 127-го легкого артиллерийского полка 65-й стрелковой дивизии И. М. Мананов, командир эскадрильи 225-го ближнебомбардировочного авиационного полка лейтенант В. Д. Панфилов, начальник штаба батальона М. Е. Пятикоп, стрелок-радист 46-го танкового полка 46-й танковой бригады младший сержант А. И. Ращупкин, заместитель командира эскадрильи 160-го истребительного авиационного полка старший лейтенант А. П. Силантьев, помощник командира 169-го истребительного авиационного полка гвардии капитан Л. И. Греков, летчик 513-го истребительного авиационного полка лейтенант Н. Г. Лесконоженко и помощник начальника оперативного отделения штаба 111-й стрелковой дивизии младший лейтенант Н. В. Оплеснин.
После осенних и декабрьских боев, развернувшихся под Москвой и на других участках советско-германского фронта, окончательно провалился авантюристический план блицкрига против Советского Союза. «Немецким войскам, — признает западногерманский историк К. Типпельскирх, — грозила судьба великой армии Наполеона» [К. Типпельскирх. История второй мировой войны, стр. 202—203].
Советские войска были воодушевлены первыми крупными победами над фашистскими полчищами. В оборонительных и особенно наступательных операциях командиры и бойцы приобрели богатый опыт. Совершенствовались методы взаимодействия родов войск. В наступлении все чаще применялись маневр на поле боя, удары по флангам, с тыла и в стык неприятельских частей и подразделений.
| Предыдущая страница | Содержание | Следующая страница |
