После вступления Финляндии в войну обстановка на Северном фронте еще более усложнилась. Наступавшая с юго-запада группа армий «Север» направляла острие удара на Псков — Ленинград. С севера вступили в действие немецкая армия «Норвегия» и две финские армии. Силами 21 дивизии и трех бригад при поддержке свыше 900 самолетов 5-го немецкого воздушного флота и финской авиации они должны были наступать на мурманском и Кандалакшском направлениях, а также восточнее и западнее Ладожского озера.
Серьезные военные неудачи Красной Армии в начале войны, глубокое вторжение противника в нашу страну, большие людские и материальные потери поставили Советское государство в невероятно тяжелое положение.
В этот острейший период борьбы, когда решалась судьба СССР, Коммунистическая партия выработала программу военной перестройки всей жизни страны, мобилизации всех ее сил и средств. В основу этой программы партия положила бессмертные идеи и указания В. И. Ленина о защите социалистического Отечества.
Поднимая народ на отпор врагу, ЦК ВКП(б) и Совет Народных Комиссаров СССР в своей директиве от 29 июня 1941 года в главных чертах сформулировали боевую программу разгрома немецко-фашистских захватчиков. Ее содержание изложил 3 июля И. В. Сталин в выступлении по радио. Партия призывала перестроить народное хозяйство на военный лад, подчинить всю деятельность партийных, советских и общественных организаций интересам фронта, покончить с настроениями мирного времени, отрешиться от благодушия и беспечности. Выдвинутый Коммунистической партией лозунг «Все для фронта, все для победы!» стал боевым знаменем советского народа.
Главным в деятельности Ленинградской партийной организации, как и всей партии, стала военно-мобилизационная работа, всемерное укрепление и усиление действующей армии.
Принимая во внимание первоочередную важность подготовки людских боевых резервов, развертывания новых воинских формирований, партийная организация Ленинграда выступила инициатором создания народного ополчения. Центральный Комитет партии одобрил инициативу партийной организации и трудящихся города Ленина и распространил ее на другие города [См. История Коммунистической партии Советского Союза. Т. 5, кн. 1. М., Политиздат. 1970, стр. 182]. 29 нюня Ставка Главного Командования разрешила приступить к формированию добровольческих дивизий, которые вскоре стали именоваться ополченскими.
Для руководства ими создается Военный совет и штаб Ленинградской армии народного ополчения, командование которой возглавил генерал-майор А. И. Субботин. Членами Военного совета стали заведующий оргинструкторским отделом горкома партии Л. А. Антюфеев, председатель Ленинградского совета Осоавиахима Н. Н. Никитин и бригадный комиссар Н. И. Жмакин. Начальником политотдела назначили заведующего военным отделом горкома партии И. А. Верхоглаза, а помощником командующего по формированию — полкового комиссара Ф. Ф. Расторгуева.
Запись добровольцев в народное ополчение началась 30 июня и проходила с исключительным подъемом. Верные славным революционным традициям пролетариев Нарвской заставы, трудящиеся Кировского района создали первую дивизию народного ополчения, в состав которой вошел и полк, сформированный в Дзержинском районе. На одном только Кировском заводе от добровольцев поступило 15 тыс. заявлений. За короткий срок численность ополчения в Ленинграде достигла более 160 тыс. человек. Из них сформировали 10 стрелковых дивизий, 16 отдельных артиллерийско-пулеметных батальонов, 7 партизанских полков и несколько маршевых батальонов. Ядро ополчения составили коммунисты и комсомольцы. Командование фронта назначило командиров полков и дивизий и выделило вооружение.
Управление фронта наряду с активным участием в создании народного ополчения по директиве Генерального штаба в конце июня — начале июля приступило к формированию 25-й кавалерийской, 272-й и 281-й стрелковых дивизий.
Выла проделана значительная работа но усилению войск фронта партийными кадрами. По решению Центрального Комитета на военную работу направлялись многие руководящие работники партии.
В связи с созданием 10 июля Государственным Комитетом Обороны трех главных командований — Северо-Западного, Западного и Юго-Западного направлений — произошла перестройка и в управлении фронтами. Северный и Северо-Западный фронты, а также Северный и Краснознаменный Балтийский флоты были подчинены главному командованию Северо-Западного направления, руководство которым возглавили Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов — главнокомандующий, А. А. Жданов — член Военного совета и генерал-майор М. В. Захаров — начальник штаба.
Руководствуясь директивой ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 29 июня, Военный совет перестраивал всю систему партийно-политической работы, заботился об усилении партийного влияния в частях и соединениях, о поддержании железной воинской дисциплины, о повышении политико-морального уровня личного состава.
В обстановке высокого патриотического подъема заметно возрос прилив в ряды партии. За первые десять дней войны бойцы и командиры фронта подали более 1000 заявлений о приеме в партию. «Хочу идти в бой коммунистом!» — писали они в своих заявлениях. Многие воины вступали в комсомол.
Партийные организации войск значительно окрепли. Этому способствовали и партийные мобилизации, проведенные по решению Центрального Комитета ВКП(б). Тысячи коммунистов пришли в части в качестве политбойцов.
Горячую любовь к своей Родине и ненависть к врагу, посягнувшему на завоевания страны социализма, воины проявили в развернувшихся напряженных боях на Северном фронте.
29 июня немецкий горнострелковый корпус «Норвегия» перешел в наступление на Крайнем Севере, имея задачей не позднее 4 июля захватить Мурманск.
Советские войска оказали исключительно упорное сопротивление. Двум горнострелковым дивизиям противника, наносившим главный удар, противостоял 95-й стрелковый полк и 35-й отдельный разведывательный батальон 14-й стрелковой дивизии, которые занимали оборону на широком фронте. Западнее реки Титовка мужественно отражали атаки противника два стрелковых батальона полка под командованием майора С. И. Чернова, поддерживаемые 241-м гаубичным артполком. Однако враг во много раз превосходил их численностью и вооружением. Батальонам пришлось отойти на восточный берег реки. Фашисты перехватили перешеек полуострова Средний и отрезали 135-й стрелковый полк 14-й дивизии и гарнизон 23-го укрепленного района.
Для поддержки 95-го полка был направлен 112-й стрелковый полк 52-й стрелковой дивизии, который занял оборону рядом с ним.
Управление войсками в первый день боя во многих звеньях нарушилось. Командир 14-й дивизии генерал-майор А. А. Журба погиб во время налета вражеской авиации. Штаб дивизии потерял связь с частями.
Горнострелковый корпус «Норвегия», который входил в состав армии «Норвегия», за день вклинился в оборону советских войск, продвинулся на 8—12 километров и, захватив южный мост через реку Титовка, создал небольшой плацдарм на ее восточном берегу.
Опасаясь удара советских войск по своему левому флангу, противник в течение трех дней, начиная с 30 июня, предпринимал неоднократные атаки, пытаясь разгромить советские части на полуостровах Средний и Рыбачий, однако успеха не добился.
Командующий 14-й армией генерал-лейтенант В. А. Фролов, не располагая достаточными силами для нанесения контрудара, принял решение отойти на рубеж по восточному берегу реки Западная Лица, на который выдвинул из глубины 52-ю стрелковую дивизию. Пятнадцать дней здесь шли ожесточенные бои. Враг прилагал все усилия, чтобы прорваться к Мурманску. Ему удалось в нескольких местах форсировать реку и незначительно вклиниться в нашу оборону. Но 52-я дивизия под командованием энергичного и опытного командира полковника Г. А. Вещезерского решительными контратаками восстановила положение.
Большую роль в срыве июльского наступления противника на Кольском полуострове сыграл десант, высадившийся 14 июля с кораблей Северного флота на северо-западном побережье губы Большая Западная Лица. Десантники — бойцы 325-го стрелкового полка (без 3-го батальона) 14-й дивизии под командованием батальонного комиссара А. А. Шикиты вместе с батальоном морской пехоты нанесли удар в направлении Большая Западная Лица и продвинулись на 6—8 километров, заставив противника повернуть против них крупные силы.
Боевые действия 52-й и 14-й дивизий заслужили высокую оценку командования Северо-Западного направления — К. Е. Ворошилов и А. А. Жданов направили этим соединениям телеграмму: «Считаем, что дивизии мурманского направления сражаются стойко, упорно и честно выполняют долг перед Родиной» [«Военно-исторический журнал», 1960, № 12, стр. 27].
Почти одновременно противник перешел в наступление и на других участках фронта. 1 июля 36-й корпус, составлявший главные силы немецкой армии на севере, нанес удар на Кандалакшском направлении с задачей уничтожить противостоящие советские войска, овладеть Кандалакшей, перерезать важнейшую в стратегическом отношении Кировскую железную дорогу.
Шесть дней 122-я стрелковая дивизия под командованием генерал-майора П. С. Шевченко упорно сражалась с численно превосходящим противником. Особенно сильные удары врага обрушились на 420-й стрелковый полк. Но бойцы не дрогнули и мужественно защищали свой рубеж. Только угроза окружения вынудила 420-й полк и другие части дивизии отойти по указанию командира корпуса на новый рубеж — в район Кайрала, где заранее уже заняла оборону 104-я стрелковая дивизия генерал-майора С. И. Морозова.
В течение сорока дней вражеские войска пытались преодолеть оборону 42-го стрелкового корпуса, которым командовал генерал-майор Р. И. Панин, но так и не смогли ничего сделать. Входившие в состав корпуса 122-я и 104-я дивизии сражались исключительно стойко. Особенно отличился в этих боях командир 715-го стрелкового полка майор В. Г. Дубаль. В самые критические минуты он появлялся в цепях красноармейцев. Майора ранило, но он продолжал руководить полком. Дубаль сумел организовать бой в окружении и вывести подразделения из вражеского кольца. За умелое руководство боем и личное мужество майор Дубаль был награжден орденом Ленина.
Смело вели себя в этих боях танкисты. Командир танка Грязнов и механик-водитель Игнатов из 153-го отдельного разведывательного батальона в одной из схваток с врагом были отрезаны от своей части. Фашисты предложили им сдаться. В ответ последовал огонь из пулемета подбитого танка. Когда кончились патроны, герои-танкисты взорвали себя вместе с машиной.
Напряженные бои разгорелись также на кестеньгском и ухтинском направлениях, где наступал 3-й армейский корпус финнов. Противник рвался к Лоухи на Кировской железной дороге. Ему противостояли лишь небольшие группы пограничников и 242-й стрелковый полк 104-й дивизии. Используя более чем тройное превосходство в силах и средствах, враг продвинулся в глубь территории Карелии. К 9 июля он достиг водного рубежа у Войницы (западнее Ухты) и Кананайнен (40 километров юго-западнее Кестеньги), но там благодаря отваге и стойкости наших бойцов его продвижение было остановлено.
Не менее ожесточенные бои развернулись на ребольском направлении, где оборону держали 337-й полк 54-й стрелковой дивизии и 73-й отряд пограничных войск. В начале июля 14-я пехотная дивизия финнов преодолела полосу обороны и начала развивать наступление. Кировская железная дорога в районе станции Кочкома оказалась под угрозой. Сорвать план врага помогли отряды, спешно организованные из местного населения — рабочих, служащих и колхозников. Они с ходу вступили в бой и не пропустили противника к железной дороге.
В ночь на 1 июля финские войска перешли в наступление севернее Ладожского озера, направляя основной удар в стык 7-й и 23-й армий и районе Лахденпохья. Расчет финского командования заключался в том, чтобы прорваться к западному побережью Ладожского озера, изолировать паши армии друг от друга и в дальнейшем уничтожить их по частям. Но и на этом направлении противник встретил упорное сопротивление советских пограничников, а затем фланговых частой 168-й стрелковой дивизии 7-й армии и правофланговых частей 142-й Краснознаменной стрелковой дивизии 23-й армии. Настойчивые атаки врага не принесли ему успеха.
Мужество и героизм в оборонительных боях проявил 461-й стрелковый поли 142-й дивизии под командованием участника гражданской войны полковника В. А. Трубачева, прославившегося еще во многих боях. В его полку было немало отважных воинов. 29 июня около батальона пехоты противника наступало на наше боевое охранение у деревни Эско. Отход охранения и пограничников прикрывал А. И. Заходский. Вскоре убило его помощника, и Заходский остался у пулемета один, продолжая отражать атаки неприятеля. Метко и яростно бил пулеметчик. Враг стал обходить его. Но тут подоспело подкрепление во главе с полковником Трубачевым, и противник был выбит с нашей территории. Командиру полка В. А. Трубачеву и отважному пулеметчику А. И. Заходскому было присвоено звание Героя Советского Союза.
Смело разили врага и артиллеристы. Командир батареи 28-го артиллерийского полка 19-го стрелкового корпуса лейтенант Простяков двое суток находился на 80-метровой фабричной трубе, корректируя стрельбу орудий. Он уничтожил несколько батарей и истребил много живой силы противника.
Подъему высокого морального духа воинов, их смелости в сражениях с врагом во многом содействовала непрерывная политическая работа. Несмотря на сложную боевую обстановку, коммунисты на коротких партийных собраниях обсуждали итоги боя и новые задачи, стоявшие перед подразделениями. «О роли коммунистов в бою» — такова была повестка партийных собраний, проведенных в начале июля в 1-й танковой, 70, 115, 123-й и других стрелковых дивизиях. На комсомольских собраниях обсуждали вопрос о ведущей роли комсомольцев в ходе боевых действий.
Огромное мобилизующее значение имела пропаганда героического прошлого русского и советского народа, его побед, одержанных над прусскими захватчиками и немецкими интервентами. Интересные материалы на эту тему печатались во фронтовой газете «На страже Родины», редактировавшейся бригадным комиссаром И. Я. Фомиченко. Много сообщений о подвигах воинов содержалось в армейских и дивизионных газетах.
В то время когда войска Северного фронта вели напряженные бои за Полярным кругом, в Карелии и севернее Ладожского озера, все больше нарастала опасность с юго-запада. Немецко-фашистские войска приблизились к Пскову. Это направление становилось главным.
Для усиления Северо-Западного фронта по приказанию Ставки ему был передан из Северного фронта 1-й механизированный корпус в составе 3-й танковой, 163-й моторизованной дивизий и 5-го мотоциклетного полка.
Чтобы задержать продвижение 4-й танковой группы противника от Западной Двины к реке Великой, командование Северного фронта решило нанести по ее колоннам мощные бомбардировочные удары. 29 июня 44-й скоростной бомбардировочный авиационный полк 2-й смешанной авиадивизии, которой командовал полковник П. П. Архангельский, подверг бомбардировке мост через Западную Двину в районе Якобштадта.
На следующий день один минно-торпедный и два бомбардировочных полка 8-й авиабригады генерал-майора Н. Т. Петрухина бомбили скопления немецких войск у Даугавпилса.
Район действий находился далеко от аэродромов базирования нашей авиации. Поэтому бомбардировщики вели бои в тяжелых условиях без прикрытия истребителей, при господстве в воздухе авиации противника. Беззаветное мужество проявил командир эскадрильи 10-го скоростного бомбардировочного авиационного полка капитан Л. В. Михайлов. 4 июля под его командованием группа советских самолетов атаковала вражескую танковую колонну и в первый же заход уничтожила три машины противника. Фашистским зенитчикам удалось, однако, поджечь самолет Михайлова. Летчик еще мог спастись на парашюте, но он сделал то же, что и Николай Гастелло: направил пылающий бомбардировщик на танковую колонну.
За этот подвиг Л. В. Михайлову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
В обстановке усилившейся опасности для Ленинграда вся страна с тревогой следила за мужественной борьбой советских войск с врагом на Северо-Западном направлении и стремилась оказать им максимальную помощь. Советское Верховное Главнокомандование принимало меры, чтобы по возможности обеспечить дополнительными силами и боевой техникой Северный и Северо-Западный фронты.
4 июля Военный совет Северного фронта получил, директиву начальника Генерального штаба, в которой указывалось, что в связи с явной угрозой прорыва противника в районе Остров, Псков необходимо немедленно занять войсками рубеж обороны на фронте Нарва, Луга, Старая Русса, Боровичи. На этом рубеже и в предполье глубиной 10— 15 километров предполагалось создать сплошные заграждения и минные поля, оставив проходы лишь для войск Северо-Западного фронта. Требовалось, кроме того, собрать возможно больше пушек, чтобы усилить систему противотанковой обороны.
Военный совет фронта 5 июля принял решение создать Лужскую укрепленную позицию в образовать для ее обороны оперативную группу под командованием генерал-лейтенанта К. П. Пядышева.
Командование Северного фронта срочно перебрасывало на лужский рубеж все свои резервы, но они были крайне ограниченными. Сюда вышли 177-я стрелковая дивизия. Ленинградское Краснознаменное пехотное училище имени С. М. Кирова, Ленинградское стрелково-пулеметное училище.
В это же время создается особая артиллерийская группа под командованием полковника Г. Ф. Одинцова. В ее состав вошли полк артиллерийских курсов усовершенствования командного состава, дивизион 28-го корпусного артиллерийского полка, артиллерийский полк 3-го и батарея 1-го Ленинградских артиллерийских училищ, зенитный дивизион Ленинградского училища инструментальной разведки зенитной артиллерии.
Намечалось также выдвинуть на этот рубеж три дивизии народного ополчения. Для прикрытия нарвского и кингисеппского направлений использовалась 191-я стрелковая дивизия. Кроме того, в состав Лужской оперативной группы включались 70-я и 111-я стрелковые дивизии.
В это время 41-й моторизованный корпус противника уже вторгся в пределы Ленинградской области. 4 июля он подошел к городу Остров и через день захватил его.
Несмотря на контратаки наших войск, немецкие подвижные соединения продолжали наступать на север и северо-восток и 9 июля заняли Псков, оттеснив войска 11-й армии за реку Великая. 8-я армия, отсеченная от главных сил Северо-Западного фронта, с тяжелыми боями отступала на север в полосе между Рижским заливом в Чудским озером.
В период наступления противника на Остров и Псков авиация Северного фронта усилила удары по нему. За шесть дней — с 5 по 10 июля — бомбардировщики произвели почти 700 самолето-вылетов и сбросили на врага около 4000 бомб.
Немецко-фашистское командование приняло меры для прикрытия наземных войск большими группами истребителей, что привело к заметному увеличению потерь авиации Северного фронта.
Бронетанковые и моторизованные войска противника за 18 дней наступления преодолели рубеж, проходивший вдоль Западной Двины, и заняли Псковский укрепленный район. Становилось ясно, что группа армий «Север» намерена нанести главными силами удар через Лугу на Красногвардейск (ныне Гатчина), чтобы затем с ходу овладеть Ленинградом и соединиться с финскими войсками.
Для Ленинграда наступило очень тревожное время. Лужская укрепленная позиция еще не была готова. Дивизии народного ополчения, предназначенные для ее обороны, только формировались. В этой обстановке Военный совет фронта решил для усиления лужского направления перебросить с петрозаводского направления резервную 237-ю стрелковую дивизию, а с Карельского перешейка — две дивизии 10-го механизированного корпуса (командир корпуса генерал-майор И. Г. Лазарев, военный комиссар бригадный комиссар С. И. Мельников, начальник штаба подполковник Д. И. Заев). Это было рискованно, так как ослаблялся северный участок, но другого выхода не было.
Между тем захват немецкими войсками Острова и Пскова и продвижение их за реку Великую послужили финскому командованию сигналом для перехода в наступление главными силами на Онежско-Ладожском перешейке. Оно началось 10 июля в 15 часов. Карельская армия финнов в составе семи пехотных дивизий, двух пехотных и одной кавалерийской бригад, имея четырехкратное превосходство в силах, обрушила главный удар севернее озера Янис-ярви, в стык 71-й и 168-й стрелковых дивизий 7-й армии. Как указывалось в приказе Маннергейма, Карельской армии ставилась задача изолировать друг от друга и разбить части Красной Армии, оперирующие на северо-западном и северо-восточном побережьях Ладожского озера и озера Янис-ярви, чтобы развить далее наступление в направлении Олонца и Лодейного Поля.
Стойкая оборона 7-й армии под командованием генерал-лейтенанта Ф. Д. Гореленко вынудила финское командование преждевременно бросить в бой 11-ю пехотную дивизию. Развернулись еще более ожесточенные бои. Сдерживая противника, командир 168-й стрелковой дивизии полковник Л. А. Бондарев ввел в действие свой резерв — 260-й стрелковый полк. Атаки финнов и контратаки советских войск повторялись по нескольку раз в день. Обе стороны несли значительные потери.
Слава о мужественных делах бондаревцев быстро разнеслась по всему фронту. О них подробно писали «Ленинградская правда», «На страже Родины» и другие газеты, была также выпущена массовым тиражом брошюра «Бондаревцы».
Широко стало известно о стойкости воинов 260-го стрелкового полка, которым командовал полковник В. Ф. Алексеев. Вечером 14 июля противнику удалось близко подобраться к командному пункту полка. Командир полка сам повел в контратаку свой последний резерв — стрелковую роту и спецподразделения. В этом бою В. Ф. Алексеев погиб смертью храбрых. За проявленное мужество Президиум Верховного Совета СССР посмертно наградил его орденом Ленина.
Семь дней шли ожесточенные бои. 16 июля противнику удалось прорваться к северо-восточному побережью Ладожского озера, расчленив при этом 7-ю армию на две части. Перед финскими войсками открывались возможности быстро выйти к Вуоксинской водной системе и нанести удар с тыла но нашей Выборгской группировке. Обстановка на Карельском перешейке серьезно осложнилась.
Еще более напряженные и трудные бои развернулись в это время южнее Ленинграда — на псковско-лужском направлении. Стремясь быстрее прорваться к Ленинграду, гитлеровское командование отдало приказ 4-й танковой группе развивать наступление, не дожидаясь подхода пехотных дивизий 16-й и 18-й армий.
10 июля две танковые, моторизованная и пехотная дивизии 41-го моторизованного корпуса 4-й танковой группы немецких войск при поддержке авиации нанесли удар севернее Пскова по частям 118-й стрелковой дивизии. Вынудив ее отойти к Гдову, они устремились на Лугу. Через день достигли реки Плюсса и завязали бой с войсками прикрытия Лужской оперативной группы.
Оборону на лужской позиции успели занять 191-я и 177-я стрелковые дивизии, 1-я дивизия народного ополчения, 1-я горнострелковая бригада, курсанты Ленинградского Краснознаменного пехотного училища имени С. М. Кирова и Ленинградского стрелково-пулеметного училища. В резерве находилась 24-я танковая дивизия, а к линии фронта выдвигалась 2-я дивизия народного ополчения.
Соединения и части оборонялись на широком фронте. Между ними имелись промежутки в 20—25 километров, не занятые войсками. Некоторые важные направления, например кингисеппское, оказались неприкрытыми.
106-й инженерный и 42-й понтонный батальоны установили противотанковые минные поля в зоне предполья. На лужской позиции еще велись интенсивные работы. В них участвовали десятки тысяч ленинградцев и местное население.
Немецкие дивизии, приближавшиеся к предполью лужской оборонительной позиции, натолкнулись на упорное сопротивление. Днем и ночью не утихали горячие бои. Важные населенные пункты и узлы сопротивления по нескольку раз переходили из рук в руки. 13 июля противнику удалось вклиниться в полосу обеспечения, по утром следующего дня передовые отряды 177-й стрелковой и части 24-й танковой дивизий, поддержанные мощным огнем артиллерии, выбили его из предполья и вновь заняли позиции по реке Плюсса. Большую роль в отражении натиска танков противника сыграла артиллерийская группа полковника Г. Ф. Одинцова. Одна гаубичная батарея старшего лейтенанта А. В. Яковлева уничтожила 10 танков врага.
Немецкое командование решило изменить направление главного удара. Основные силы 41-го моторизованного корпуса получили приказ двигаться на Кингисепп. Скрытно, по проселочным и лесным дорогам, немецкие танковые и моторизованные части в быстром темпе стали обходить группировку войск Северного фронта, расположенную в районе города Луга. Вскоре они достигли реки Луга в 20—25 километрах юго-восточнее Кингисеппа. 14 июля передовой отряд гитлеровцев переправился через реку и создал плацдарм на ее северном берегу у деревни Ивановское.
Маневр главных сил 4-й танковой группы с лужского на кингисеппское направление своевременно обнаружила разведка фронта. При этом особо отличилась разведывательная группа В. Д. Лебедева, действовавшая в тылу противника. Она донесла об интенсивном движении немецких танков и мотоколонн от Струг Красных и Плюссы на Ляды и далее к реке Луга. За перегруппировкой немецких войск следила наша воздушная разведка. Командование фронта принимало срочные меры для прикрытия кингисеппского участка. Была ускорена отправка на это направление 2-й дивизии народного ополчения, сформированной из добровольцев Московского района Ленинграда и танкового батальона Ленинградских бронетанковых курсов усовершенствования командного состава.
Авиация фронта стала наносить усиленные удары по переправам противника и по его подходившим колоннам. Для этого использовались также ВВС Краснознаменного Балтийского флота и 7-й истребительный авиационный корпус ПВО, в оперативном отношении подчиненные командующему ВВС фронта генерал-майору авиации А. А. Новикову.
Командование Северо-Западного направления в приказе войскам, защищавшим Ленинград, потребовало принять все меры к тому, чтобы не допустить врага к колыбели Великого Октября. В этом документе, подписанном Маршалом Советского Союза К. Е. Ворошиловым, секретарем ЦК ВКП(б), членом Военного совета А. А. Ждановым и начальником штаба Северо-Западного направления генерал-майором М. В. Захаровым, указывалось, что над Ленинградом нависла прямая опасность вторжения врага. От командиров корпусов, дивизий и полков требовалось навести твердый воинский порядок в частях и не отступать ни на шаг.
14 июля главком Северо-Западного направления К. Е. Ворошилов вместе с командующим Северным фронтом генерал-лейтенантом М. М. Поповым прибыли в район Кингисеппа, где части 2-й дивизии народного ополчения и танковый батальон при поддержке авиации с ходу контратаковали противника на захваченном им плацдарме Ивановское на реке Луга. Геройски сражались ополченцы — рабочие Московской заставы. Они потеснили врага, но сбить гитлеровцев с плацдарма и отбросить их за реку не смогли.
Накалялась обстановка и в районе Большого Сабска, где вечером 14 июля передовой отряд врага под прикрытием артиллерийско-минометного огня пытался форсировать Лугу. Курсанты Краснознаменного пехотного училища имени С. М. Кирова заставили гитлеровцев откатиться назад. Но на следующий день немецким войскам, получившим подкрепление, удалось захватить плацдарм. Командиры и курсанты-кировцы дрались буквально за каждый клочок земли, за каждый окоп, не давая врагу расширить прорыв. На позиции кировцев обрушивались огневые шквалы, их бомбили с воздуха. Гитлеровцы подожгли лес, в котором оборонялись курсанты, но подразделения офицеров Г. В. Шиловского, А. М. Девяткова, Н. В. Киселева, М. П. Максина, В. Е. Сергеева стояли насмерть. Начальник училища полковник Г. В. Мухин и комиссар училища батальонный комиссар Я. В. Завалишин, как и другие командиры и политработники, находились на самых ответственных участках переднего края, своим примером воодушевляя курсантов.
17 июля гитлеровское командование бросило на позиции курсантов основные силы танковой дивизии. Бой продолжался непрерывно 15 часов. Фашисты потеряли не менее 600 солдат, но не продвинулись ни на шаг. Многих своих товарищей недосчитались кировцы в этом бою. Смертью храбрых пали командир батальона подполковник А. Кузнецов, секретарь парткомиссии училища старшин политрук Г. Е. Боев, командир взвода лейтенант П. И. Шумилин, курсанты С. Ф. Шарков, А. С. Антипов и другие. За бои под Большим Сабском многие курсанты-кировцы удостоились высоких правительственных наград, а к овеянному славой Знамени училища был прикреплен второй орден Красного Знамени.
На лужской укрепленной позиции мужественно действовали также курсанты Ленинградского военно-инженерного училища. Под командованием подполковника А. Д. Цирлина (ныне генерал-полковник инженерных войск) саперы минировали местность и ставили проволочные заграждения.
18 июля Военный совет Северного фронта принял постановление об укреплении частей Лужской оперативной группы. Туда были направлены ответственные работники штаба и политического управления фронта, а также 50 политработников из резерва. 1-я и 2-я дивизии народного ополчения пополнились кадровыми командирами. В их ряды влилось еще свыше 500 коммунистов и комсомольцев. Военный совет потребовал также до 21 июля восполнить недостаток начсостава в соединениях и частях оперативной группы, усилить ее материальной частью и боевой техникой, доукомплектовать рядовым составом и младшими командирами. Девять десятых продукции ленинградских предприятий, производивших средства противотанковой борьбы — мины, гранаты, бутылки с горючей смесью, — стали направляться в Лужскую оперативную группу.
В то время как войска фронта отражали удары 41-го моторизованного немецкого корпуса под Кингисеппом и Лугой, развернулись ожесточенные бои с 56-м немецким моторизованным корпусом, наступавшим на Новгород. Продвигаясь вдоль левого берега реки Шелонь, его войска захватили 14 июля город Сольцы и вышли на следующий день передовым отрядом к реке Мшага в районе Шимска.
Чтобы не допустить прорыва противника к Новгороду, 11-я армия Северо-Западного фронта по указанию маршала К. Е. Ворошилова предприняла 14 июля контрудар по сходящимся направлениям: с севера — 21-й танковой и 237-й стрелковой дивизиями из района Городище на Ситню и 70-й стрелковой дивизией из Уторгоши на Сольцы, с юга — 183-й стрелковой дивизией [21-я танковая дивизия (командир полковник Л. В. Бунин, военный комиссар полковой комиссар П. И. Калашников), 237-я стрелковая дивизия (командир генерал-майор Д. А. Попов, военный комиссар полковой комиссар Б. С. Давидович) и 70-я стрелковая дивизия (командир генерал-майор А. Г. Федюнин, военный комиссар полковой комиссар Б. О. Галстян) были переданы из состава Северного фронта в Северо-Западный фронт.].
Для поддержки и прикрытия наших войск были привлечены три авиационные дивизии Северо-Западного фронта и одна дивизия Северного фронта, а также 1-й дальний бомбардировочный авиационный корпус, всего 235 самолетов. Еще до нанесения контрудара авиация подвергла бомбардировке вражеские войска, располагавшиеся западнее Сольцы и Порхова. За пять дней боев она совершила 1500 самолето-вылетов, нанеся противнику большой урон в живой силе и технике [См. Советские Военно-Воздушные Силы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг. М., Воениздат, 1968, стр. 44].
Контрудар по флангам и тылам прорывавшихся к Новгороду вражеских войск оказался неожиданным для них. Части противника, понеся серьезные потери, были отброшены в западном направлении на 40 километров, 8-я немецкая танковая дивизия оказалась отрезанной от главных сил. Ей удалось вырваться из котла лишь ценой огромных потерь. Были разгромлены тылы 56-го немецкого моторизованного корпуса. Бывший командир этого корпуса генерал Манштейн писал позднее о событиях в районе Сольцы: «Нельзя было сказать, чтобы положение корпуса в этот момент было весьма завидным... Последующие несколько дней были критическими, и противник всеми силами старался сохранить кольцо окружения» [Э. Манштейн. Утерянные победы, стр. 181].
В результате контрудара опасность прорыва немецко-фашистских войск к Новгороду была временно ликвидирована.
Возросшее сопротивление советских войск заставило командование группы армий «Север» 19 июля приостановить наступление на Ленинград до подхода соединений 18-й армии.
В эти дни в Прибалтике, на территории Эстонской ССР, ожесточенные оборонительные бои с врагом вели войска 8-й армии, которая с 13 июля вошла в состав Северного фронта. Обороняясь на таллинском направлении, соединения и части 8-й армии нанесли противнику большие потери. Особенно успешно отражали попытки вражеских групп прорваться вперед 10-й и 11-й стрелковые корпуса. 17 июля гитлеровцы были вынуждены и здесь приостановить наступление.
Так, в результате упорного сопротивления войск Северного и Северо-Западного фронтов к середине июля удалось задержать продвижение группы армий «Север» на рубеже рек Луга, Мшага и на территории Эстонской ССР.
Важную роль в этом сыграли активная оборона под Лугой 177-й стрелковой дивизии, 24-й танковой дивизии и мощные удары артиллеристов Лужской оперативной группы во главе с генерал-майором артиллерии С. А. Краснопевцевым, решительные контратаки 2-й дивизии народного ополчения в районе Ивановское и курсантов-кировцев у Большого Сабска, контрудар 11-й армии Северо-Западного фронта под Сольцами, активные действия советской авиации, а также оборонительные бои 8-й армии, отвлекавшей значительные силы противника на эстонском направлении. План немецко-фашистского командования с ходу прорваться к Ленинграду и овладеть им был фактически сорван.
Заставив врага перейти на лужском рубеже к обороне, наше командование выиграло время, столь необходимое для укрепления подступов к Ленинграду. Чтобы улучшить управление войсками Лужской оперативной группы, Военный совет фронта 23 июля разделил ее на три самостоятельных сектора — кингисеппский, лужский и восточный, подчинив их непосредственно фронту.
Войска кингисеппского сектора под командованием генерал-майора В. В. Семашко получили задачу не допустить прорыва противника с юга вдоль Гдовского шоссе на Нарву и через Кингисепп к Ленинграду. Соединения лужского сектора (их возглавил генерал-майор А. Н. Астанин) перекрывали все дороги, которые вели к Ленинграду с юго-запада. Новгородское направление обороняли войска восточного сектора, которыми командовал генерал-майор Ф. Н. Стариков [По указанию Ставки с 29 июля 1941 года секторы стали называться участками].
Сформированную 7 августа по директиве Генерального штаба 48-ю армию подчинили Северо-Западному фронту. В ее состав вошли войска восточного сектора и 70, 128, 237-я стрелковые и 21-я танковая дивизии.
Наряду с реорганизацией руководства войсками фронта в июле по директиве Генерального штаба было сформировано управление Ленинградского военного округа. Командующим войсками округа назначили генерал-лейтенанта Т. И. Шевалдина, членом Военного совета — секретаря обкома Г. X. Бумагина и начальником штаба — генерал-майора А. И. Субботина. Управление округа предназначалось главным образом для подготовки резервов, формирования и обучения соединений и частей. В августе, в связи с изменившейся обстановкой, его расформировали.
Большие изменения и этот период произошли также в деятельности политорганов. В соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР, принятым 16 июля 1941 года, во всех полках, дивизиях, штабах и военных учреждениях вводился институт военных комиссаров, а в ротах, батареях и эскадронах — институт политруков. Управление политической пропаганды фронта было реорганизовано в Политическое управление, а отделы политпропаганды соединений и учреждений — в политические отделы.
Военный совет и политорганы фронта выдвинули на политическую работу в войсках многих передовых командиров подразделений, младших командиров и бойцов-коммунистов. Значительный отряд опытных политработников дали фронту Ленинградская областная и городская партийные организации.
Бюро Ленинградского горкома партии провело специальные партийные мобилизации, послав в Красную Армию 12 тыс. коммунистов в качестве политработников и политбойцов [См. Очерки истории Ленинградской организации КПСС, ч. II, ноябрь 1917— 1945. Л., 1968, стр. 581]. Среди них было более 1200 секретарей первичных партийных организаций.
В дивизиях, защищавших Ленинград, на 30 июля сражались 439 политбойцов, прибывших из Москвы, 700 — из Вологды, 601 — из Горького, 677 — из Череповца. Комиссары и политруки воспитывали в бойцах высокий воинский дух, мобилизовывали их на овладение боевым мастерством, чтобы покончить с танкобоязнью, научить людей использовать в борьбе с танками все средства, включая связки гранат, бутылки с зажигательной смесью.
Коммунисты и комсомольцы помогали командирам создавать группы истребителей вражеских танков, сами первыми вступали в эти группы. В частях появились плакаты, на которых указывались уязвимые места фашистских танков. Широко пропагандировались подвиги бойцов, умело уничтожавших вражеские машины.
Время, выигранное благодаря стойкости наших войск на лужском рубеже, использовалось для усиленного строительства оборонительных рубежей вокруг Ленинграда. Военные советы Северо-Западного направления и Северного фронта приняли меры для ускорения оборонительных работ в непосредственной близости к Ленинграду.
23 июля приказом главкома войск Северо-Западного направления руководство по созданию одного из важнейших звеньев обороны — Красногвардейского укрепленного района возлагалось на генерал-майора П. А. Зайцева, ведавшего оборонным строительством, и на начальника инженерного управления фронта подполковника Б. В. Бычевского. На следующий день была создана специальная комиссия по оборонительным работам. В ее состав вошли руководители партийных и советских органов города и области, командующий войсками Ленинградского военного округа, а также ученые. Возглавил комиссию член Военного совета Северного фронта дивизионный комиссар А. А. Кузнецов.
Военный совет фронта требовал мобилизовать все силы и средства для быстрейшего создания укреплений, в строительстве которых должны были ежедневно участвовать до 500 тыс. человек.
Работа на оборонительных рубежах велась очень энергично, с огромным напряжением сил. К этому важному делу привлекались крупные ученые Ленинграда, такие, как академики А. А. Банков, А. Ф. Иоффе, А. Н. Крылов, М. А. Шателен, профессора А. А. Морозов, Б. Е. Воробьев, А. Н. Кузнецов, А. А. Уразов, Н. М. Беляев и другие.
Немецко-фашистское командование, перебазировав к этому времени часть сил 1-го воздушного флота в близлежащие к фронту районы, приказало нанести по Ленинграду бомбовые удары. 20—22 июля группы бомбардировщиков и истребителей пытались выполнить эту задачу, но каждый раз наши летчики и зенитчики срывали замысел врага. В воздушных боях было сбито 29 немецких самолетов. И в последующие дни вся система противовоздушной обороны Ленинграда продолжала надежно защищать город от вражеских налетов. Из 904 фашистских самолетов, которые держали курс на Ленинград, к городу прорвались только девять.
За 15 дней июля наши истребители провели 130 групповых воздушных боев. Летчикам приходилось совершать от 6 до 8 вылетов в день, причем редкий вылет проходил без воздушного боя. С 22 июня по 15 июля они уничтожили 198 самолетов, из них 147 в воздушных боях и 51 самолет на аэродромах [Архив штаба ЛенВО, ф. 115, оп. 42809, д. 1, л. 430]. Особенно отличились в июльских воздушных боях летчики старший политрук К. Н. Мурга, капитан П. Г. Лебединский, старшие лейтенанты А. Н. Чемоданов, И. И. Митин, М. И. Багрянцев, Д. И. Зосимов, лейтенанты В. П. Клыков, В. А. Михалев, П. Н. Даргис, М. Г. Антонов, В. Н. Никитин, младший лейтенант А. В. Петрин.
Военный совет фронта, рассмотрев результаты отражения вражеских налетов авиации, потребовал повысить боевую готовность войск ПВО. Для улучшения работы службы ВНОС и своевременного оповещения 7-го истребительного авиационного корпуса ПВО и его частей о воздушном налете противника на основных направлениях было усилено наблюдение радиолокационными станциями. Обращалось особое внимание на улучшение взаимодействия между истребительной авиацией и зенитной артиллерией.
Вторая половина июля на Северном фронте характеризовалась ожесточенными боями не только в воздухе, но и на земле — в Эстонии, под Лугой, на свирском направлении и на Карельском перешейке.
Немецко-фашистское командование стремилось до начала генерального наступления на Ленинград прорваться к Луге, разгромить советские войска в Прибалтике, завершив при этом операцию по захвату Эстонии и островов на Балтийском море. 8-я армия в составе 10-го и 11-го стрелковых корпусов оборонялась в тот момент на рубеже Пярну, Тарту протяженностью 225 километров. После непрерывных тяжелых боев ощущался серьезный недостаток в вооружении и личном составе. В дивизиях насчитывалось всего от 500 до 1200 бойцов. Стрелковые полки имели не более 12 станковых пулеметов. Не хватало и артиллерии: в каждой из дивизий оставалось всего по два-три артиллерийских дивизиона.
22 июля противник, усилив свою группировку тремя пехотными дивизиями, после артиллерийской подготовки и массированных налетов авиации нанес удар в стык 10-го и 11-го стрелковых корпусов.
Пятикратное численное превосходство позволило вражеской группировке осуществить прорыв и, развивая наступление, выйти через два дня к западному побережью Чудского озера. В результате 11-й стрелковый корпус оказался отрезанным от главных сил 8-й армии.
Советские воины мужественно сдерживали натиск врага. Особенно тяжелую борьбу пришлось вести с танками. В одном из жарких сражений, разгоревшихся в районе Тормы, на батарею 39-го зенитного дивизиона двинулись 16 немецких машин. Зенитчики уничтожили 6 из них и продолжали бой до последнего снаряда.
Действуя решительно и инициативно, части 11-го корпуса организованно выходили из окружения. Вырвавшись из вражеского кольца, корпус закрепился на северном берегу реки Муствэ. Однако стабилизировать здесь фронт надолго не удалось.
К исходу 7 августа наступавшие в Эстонии немецкие войска достигли побережья Финского залива в районе Кунды. 8-я армия, расчлененная на две части, отступая, продолжала вести бои в трудных условиях. 10-й стрелковый корпус отходил к Таллину, остальные силы армии — в сторону Нарвы.
Не менее напряженная обстановка складывалась севернее и северо-восточнее Ленинграда. Стотысячная финская Карельская армия, достигнув побережья Ладожского озера, развернула наступление на петрозаводском, олонецком и сортавальском направлениях и, пользуясь значительным превосходством в силах, быстро продвинулась к районам Ведлозеро и Видлицы. 7-я армия вынуждена была с боями отходить.
Военный совет фронта 16 июля принял меры для ее усиления. На Онежско-Ладожский перешеек были направлены полк 198-й моторизованной дивизии, полк 36-й противотанковой бригады, два горнострелковых батальона, две танковые роты, бронепоезд, 65-й штурмовой авиационный полк и 119-я разведывательная авиационная эскадрилья. Эти части и подразделения помогли замедлить темп наступления противника.
Для лучшего управления войсками в сложившейся обстановке командование 7-й армии создало 21 июля две оперативные группы. Одна из них предназначалась для действий на петрозаводском направлении, а другая — на южном. Через день обе группы перешли в контрнаступление. Петрозаводская под командованием генерала М. А. Антонюка наносила удар по центру Карельской армии в направлении Ведлозеро, Колатсельга, а южная — генерала В. Д. Цветаева — по правому флангу армии противника в направлении Сальми, Питкяранта. Ожесточенные кровопролитные бои продолжались до конца июля. Противник вынужден был временно отказаться от наступления на этих направлениях.
Еще не утихли бои севернее Ладожского озера, как развернулось новое сражение на Карельском перешейке. 2-й армейский корпус финнов 31 июля начал наступать на северо-западное побережье Ладожского озера, стремясь окружить действовавшие здесь советские войска, а затем развить удар по направлению к реке Вуокси, форсировать ее и выйти в тыл Выборгской группировке Северного фронта. 4-й корпус финской армии готовился начать наступление на выборгском направлении.
112-я и 115-я стрелковые дивизии 23-й армии вместе с пограничниками оказали упорное сопротивление противнику. Но, обороняясь на широком фронте (142-я дивизия прикрывала границу на протяжении 59 километров, 115-я дивизия — на 47-километровом участке) и не имея резервов, они не могли в течение продолжительного времени удержать всю полосу обороны. Через не занятые советскими войсками промежутки отдельные группы противника просачивались в тыл, выходили на дороги, нарушали связь, срывали подвоз боеприпасов, изолировали некоторые подразделения, находившиеся в опорных пунктах и узлах сопротивления.
Наши бойцы самоотверженно вступали в бой с противником, бились до последнего патрона. Когда вражеская группа пыталась захватить санитарного инструктора пограничника А. А. Кокорина, он с возгласом «Чекисты в плен не сдаются!» взорвал гранатой себя и наседавших врагов. Рядовому А. А. Кокорину посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Железные дороги на Карельском перешейке прикрывались 9-й железнодорожной бригадой майора В. Е. Матишева. Ее частям тоже пришлось вести тяжелые бои. Узловую станцию Антреа и большой железнодорожный мост через реку Вуокси обороняли три роты железнодорожного батальона майора Петрайтиса. Заградительные работы на станции выполнялись под интенсивным артиллерийским, минометным и ружейным огнем. Финны беспрерывно атаковали станцию и обстреливали мост, уже подготовленный к взрыву. Осколки снарядов перебили провод взрывной сети. Красноармеец-подрывник коммунист Датьян под огнем отыскал повреждение, срастил провод и стал пробираться к укрытию. Противник усилил огонь. Мина, попавшая в насыпь возле моста, снова порвала провод. Пренебрегая опасностью, Датьян устранил повреждение и бросился к взрывной станции. Мощный взрыв поверг в воды Вуокси 164-метровую громаду моста.
В результате ожесточенных четырехдневных боев 2-му корпусу противника удалось прорвать оборону 23-й армии в приграничной полосе, развить наступление в направлении Хитола, Кексгольм, а 7—8 августа, захватив ряд населенных пунктов, перерезать железную дорогу на участках Сортавала — Хитола и Хитола — Выборг.
Часть войск 23-й армии, находившаяся в районе Сортавала и Хитола, оказалась прижатой к берегу Ладожского озера. Создалась непосредственная угроза удара в тыл Выборгской группировке и продвижения финнов в сторону Ленинграда.
В эти дни командование Северного фронта стремилось попользовать все возможности, чтобы прикрыть Ленинград от противника, прорывавшегося к нему с нескольких направлений. На экстренных заседаниях Военного совета решались чрезвычайно трудные и безотлагательные вопросы усиления фронта новыми формированиями, вооружением и боеприпасами.
Многое делалось для улучшения управления войсками. Опыт первых месяцев войны говорил о необходимости реорганизовать войска, создать армейские управления на новых направлениях — красногвардейском, колпинском и невском. Согласно директиве Ставки Верховного Главнокомандования от 15 июля ликвидировались управления стрелковых корпусов. На базе управления 50-го стрелкового корпуса к 3 августа создавалось управление 42-й армии. Командующим армией назначили генерал-майора В. И. Щербакова. Управление 10-го механизированного корпуса в июле было переименовано в Нарвскую, позднее в Слуцко-Колпинскую оперативную группу, а 2 сентября преобразовано в управление 55-й армии. Командование армией принял генерал-майор танковых войск И. Г. Лазарев, членом Военного совета стал дивизионный комиссар П. И. Горохов и начальником штаба генерал-майор В. А. Крылов. Командующему 55-й армией подчинялся Колпинско-Слуцкий укрепленный район, выделенный из Красногвардейского укрепрайона (комендант генерал-лейтенант Т. И. Шевалдин, военный комиссар бригадный комиссар Н. Н. Степанов, начальник штаба майор Л. В. Яковлев). На основе управления 19-го стрелкового корпуса было образовано управление 2-й Невской оперативной группы, реорганизованной затем в Приморскую оперативную группу.
Одновременно шла реорганизация стрелковых и танковых войск. Штатная численность стрелковой дивизии сокращалась до И тыс. человек, 142 орудий и минометов и 203 автомашин. Но и в этом случае действующие на фронте и вновь формировавшиеся соединения оставались укомплектованными не полностью. Ввиду крайней необходимости иметь танки для непосредственной поддержки пехоты начали создаваться отдельные танковые батальоны. Крупные организационные изменения происходили и в артиллерии. Временно сокращалось количество артиллерия в стрелковых соединениях. Большое внимание уделялось увеличению противотанковой артиллерии. В августе на фронте уже действовали 14-я артиллерийская бригада и три артиллерийских полка противотанковой обороны. В связи с большими потерями кадрового состава в первые месяцы воины и развертыванием массовой армии потребовалось большое количество командиров. По решению Военного совета отдел кадров фронта, возглавляемый полковником А. Ф. Смирновым, развернул ускоренную подготовку командного состава. Во фронте и в армиях были созданы курсы младших лейтенантов всех родов войск со сроком обучения 2—3 месяца.
Штаб фронта, управления и отделы начальников родов войск и служб в это трудное время работали с исключительным напряжением, старались всегда знать быстро изменявшуюся обстановку на фронте, разрабатывать необходимые предложения для Военного совета и немедленно проводить его решения в жизнь. Большую часть времени командиры и офицеры штабов находились непосредственно в войсках. Много усилий и труда для обеспечения управления войсками приложили связисты. Враг специальными самолетами разрушал воздушные Винни связи. Тогда по приказу начальника связи генерал-майора И. Н. Ковалева батальоны связи, которыми командовали майоры П. В. Южаков в И. И. Колесников, в короткий срок построили вдали от дорог малогабаритные линии связи.
Ставка Верховного Главнокомандования всемерно помогала Северному фронту. Несмотря на крайне ограниченные тогда возможности, она выделила из своего резерва и направила в июле — августе на защиту Ленинграда 205, 268, 272 и 291-ю стрелковые дивизии.
Обстановка все более накалялась. Северный фронт вел тяжелые бои в Эстонии и на северных рубежах, израсходовав при этом почти все своп резервы. Со дня на день можно было ожидать, что немецко-фашистские войска вновь перейдут в наступление с рубежа реки Луга.
Поступали сведения о том, что на юго-западных подступах к Ленинграду противник создает подавляющее превосходство в танках, артиллерии, минометах и автоматическом оружии. Его 1-й воздушный флот и вновь прибывший 8-й корпус пикирующих бомбардировщиков господствовали в воздухе. Как впоследствии стало известно, группа армий «Север» получила задачу возобновить наступление между Нарвой и озером Ильмень, разгромить советские войска в районе Ленинграда, к 20 августа овладеть городом и соединиться с финской армией.
В первой половине августа немецкие и финские войска почти одновременно развернули концентрическое наступление на пяти направлениях: красногвардейском (гатчинском), лужско-ленинградском, новгородско-чудовском, петрозаводско-свирском и со стороны Карельского перешейка.
8 августа после интенсивной артиллерийской подготовки две танковые, одна моторизованная и одна пехотная дивизии 41-го моторизованного и 38-го армейского корпусов 4-й танковой группы немецко-фашистских войск перешли в наступление с плацдармов у Ивановское и Большого Сабска. Противник имел громадный перевес в силах. Враг создал на кингисеппском участке пятнадцатикратное превосходство в танках, более чем полуторное в артиллерии и полностью господствовал в воздухе. Удар вражеских войск мужественно отразили 2-я дивизия народного ополчения, 90-я стрелковая дивизия и Ленинградское Краснознаменное пехотное училище имени С. М. Кирова. С такой же храбростью и стойкостью сражались бойцы сводного батальона моряков, 14-й артиллерийской бригады ПТО и танкового батальона Ленинградских бронетанковых курсов усовершенствования командного состава. В течение трех дней войска Северного фронта вели ожесточенные бои с танками и пехотой противника в главной полосе обороны. Огнем и штыками они яростно отбивали наседавших гитлеровцев.
С необычайным упорством советские воины защищали свои рубежи обороны. «Несмотря на очень массированный огонь, — писал об этих боях начальник штаба 4-й немецкой танковой группы, — русских но удалось выбить из узких зигзагообразных траншей... Только после двухдневных ожесточенных боев, стоивших больших жертв для обеих сторон, эту скрытую систему обороны удалось преодолеть» [Архив штаба ЛенВО, инв. № 106. стр. 159].
Чтобы предотвратить дальнейшее продвижение противника на север в северо-восток, командующий фронтом М. М. Попов, находившийся все это время вместе с членом Военного совета А. А. Кузнецовым в районе боевых действий, решил усилить Кингисеппскую группировку двумя дивизиями — 1-й танковой и 1-й гвардейской ополченской. Наименование гвардейских получил тогда ряд новых дивизий народного ополчения. Такое почетное наименование присвоили им по инициативе А. А. Жданова и К. Е. Ворошилова, чтобы придать особую значимость этим формированиям, укомплектованным подлинной гвардией рабочего класса Ленинграда. Переброшенные на передовые из Ленинграда и Красногвардейска (ныне Гатчина), эти дивизии сразу же вступили в бой, преграждая путь врагу.
В первые дни возобновившегося наступления фашистская авиация из-за плохой погоды почти бездействовала. Но с 10 августа самолеты противника буквально повисли над полем боя. Трудно приходилось далеко уступавшей им по численности авиации Северного фронта. Все же она наносила сильные бомбардировочно-штурмовые удары по вражеским наземным войскам. За 10 августа ВВС фронта произвели 803 самолето-вылета и сбросили на наступавшие немецкие части свыше 1400 бомб. В воздушных боях в этот день своего наступления на лужский рубеж противник потерял 24 самолета.
С утра 12 августа битва приняла особенно яростный характер. Противник ввел в сражение 8-ю танковую дивизию. На следующий день гитлеровцы захватили станцию Молосковицы и перерезали железную дорогу Ленинград — Кингисепп. Под давлением трех танковых, одной моторизованной и двух пехотных дивизии врага войска кингисеппского участка обороны начали отходить в северо-восточном и северном направлениях.
4-я немецкая танковая группа, преодолев лесной массив и выйдя на Копорское плато, получила возможность развить удар в сторону Красногвардейска, чтобы выйти затем кратчайшим путем к Ленинграду. Стремясь также отрезать от основных сил Северного фронта 8-ю армию, сдерживавшую противника западнее Нарвы, немецкое командование направило сильную группировку войск на Кингисепп.
В это же время развернулись ожесточенные бои под Лугой и Новгородом. После мощной артиллерийской подготовки 56-й моторизованный корпус 4-й танковой группы атаковал 10 августа войска лужского участка обороны, стремясь захватить Лугу и двигаться на Ленинград. Но 177-я стрелковая дивизия, которой командовал полковник А. Ф. Машошин, во взаимодействии с 24-й танковой дивизией, при поддержке артиллерии, действовавших под общим командованием генерал-майора А. Н. Астанина (командующего лужским участком обороны), сдержали натиск вражеских войск и нанесли им большие потери.
В районе Новой и Старой Середки враг предпринял даже психическую атаку, но советские бойцы не дрогнули. Орудия пяти артиллерийских дивизионов интенсивным огнем уничтожали и рассеивали эсэсовцев, шедших сомкнутым строем. Атака врага захлебнулась.
Орудийный расчет комсомольца Пержукова несколькими снарядами поджег танк и бронемашину во вражеской колонне, выползшей на шоссе, а затем стал бить по пехоте картечью. Расчет вел огонь до последнего снаряда, а когда они кончились, Пержуков перешел к соседнему орудию, расчет которого погиб, и снова метким огнем разил фашистов.
Отборные фашистские войска так и не смогли прорвать оборону на лужском участке и были вынуждены приостановить здесь наступление.
Однако положение войск фронта под Лугой ухудшилось в результате событий, разыгравшихся на флангах. Справа продолжали отходить части кингисеппского участка, а на крайнем левом фланге под сильными ударами двух немецких корпусов 16-й немецкой армии отступала 48-я армия Северо-Западного фронта. Гитлеровцы стали быстро продвигаться к Новгороду и станции Батецкая.
К северу от Ленинграда обстановка также серьезно ухудшилась. Изолированные друг от друга и прижатые к Ладожскому озеру, две группировки войск совместно с пограничниками отражали непрерывные атаки противника. 168-я стрелковая дивизия, 367-й полк 71-й стрелковой дивизии и 708-й полк 115-й стрелковой дивизии с большими усилиями сдерживали финские войска в районе Сортавалы. 142-я стрелковая и 198-я моторизованная дивизии вели бои в районе Лахденпохья. Сводная группа пограничников под командованием полковника С. И. Донскова мужественно сражалась западнее Кексгольма.
Отразив контрудар советских войск, стремившихся прорваться к своим отрезанным группировкам, финские части 2-го корпуса вышли к Вуоксинской водной системе.
11 августа началось наступление противника на всем Карельском перешейке. После форсирования Вуокси финское командование отдало приказ своему 4-му армейскому корпусу перейти в наступление против Выборгской группировки советских войск.
Не утихали бои и на свирском направлении, где 7-я армия, усиленная 272-й стрелковой дивизией, прибывшей из резерва Ставки, и 3-й дивизией народного ополчения, сдерживала натиск противника в центре Онежско-Ладожского перешейка (в районе Шотозеро). Одновременно 71-я стрелковая дивизия и отдельные части оказывали упорное сопротивление 163-й немецкой пехотной дивизии, 2-й егерской и кавалерийской бригадам, которые рвались к Медвежьегорску.
Таким образом, к середине августа для Северного фронта наступил чрезвычайно критический момент. С юга на Ленинград надвигалась группа армий «Север», прорвавшая лужскую укрепленную позицию на флангах, а с севера — финская армия, развивавшая наступление на Карельском перешейке. При этом соотношение сил по-прежнему было в пользу противника. Большинство дивизий Северного фронта понесло тяжелые потери. «Трудность в создавшейся обстановке состоит в том, — докладывалось начальнику Генерального штаба маршалу Б. М. Шапошникову, — что ни командиры дивизий, ни командармы, ни комфронтом не имеют совершенно резервов»[Архив МО СССР, ф. 217, оп. 300435, д. 4, л. 257].
В этот критический момент Ставка оказала срочную помощь Северному фронту. По указанию Верховного Главнокомандования был подготовлен контрудар войск Северо-Западного фронта. 12 августа из района Старой Руссы началось наступление войск фронта во фланг и в тыл группы армий «Север». Главный удар наносила 34-я армия с рубежа реки Полнеть в направлении Морино. В контрударе участвовали и соединения левого фланга 11-й армии. Вклинившись в расположение противника на глубину до 40 километров, советские войска вынудили немецкое командование снять с ленинградского направления две моторизованные дивизии. Оно спешно начало переброску из района Смоленска на старорусское направление 39-го моторизованного корпуса. Кроме того, против наступавших советских войск были направлены основные силы 8-го корпуса пикирующих бомбардировщиков.
Предпринятые Ставкой меры заметно ослабили удар противника, нацеленный на Ленинград с юга. Но немецко-фашистским войскам вскоре удалось отразить контрудар 11-й и 34-й армий и еще больше усилить свою группировку на ленинградском направлении. Враг продолжал упорно рваться к городу. Нужно было мобилизовать все силы и средства, чтобы остановить противника.
14 августа главком Северо-Западного направления распорядился срочно разработать план обороны Красногвардейского укрепленного района, усилить его огневыми средствами, приступить к инженерным работам на правом берегу Невы, подготовить противотанковые рвы и эскарпы, а также разработать план использования зенитных батарей ПВО Ленинграда, расположенных в районе обвода Красногвардейского укрепленного района, для противотанковой борьбы. Председатель Ленсовета обязывался провести немедленно дополнительную мобилизацию 120 тыс. жителей города для оборонительных работ в Красногвардейском укрепленном районе. Городской комитет партии выделял для Красногвардейского укрепленного района 1000 коммунистов в качестве политбойцов и политработников.
Командование Северного фронта совместно с партийными и советскими организациями Ленинграда немедленно приступило к осуществлению этой важной задачи. Для строительства оборонительных рубежей прибыло 145 тыс. человек.
Принимались также меры для усиления партизанского движения на оккупированной территории области. Партизаны должны были дезорганизовывать перевозки вражеских частей и боевой техники к фронту, а также отвлечь на себя часть сил немецко-фашистских войск.
В тылу группы армий «Север» в это время активно действовали партизанский отряд лесгафтовцев и многие другие отряды, созданные из ленинградцев и направленные на оккупированную врагом территорию. Здесь же вели активную борьбу с фашистами партизанские отряды и группы, сформированные из партийного, комсомольского, советского и колхозного актива Ленинградской области. В конце лета в тылу группы армий «Север» действовало уже 287 партизанских отрядов. До 18 тыс. советских патриотов, состоявших в подпольных группах, вели борьбу с фашистскими оккупантами [См. Очерки истории Ленинградской организации КПСС, ч. II, стр. 585].
Немецкое командование вынуждено было усилить охрану тылов, отвлекая части с фронта.
16 августа войска противника, наступавшие в Эстонии, вышли к реке Нарве и захватили западную часть города Нарва. В это же время надвигавшаяся с юга вражеская группировка ворвалась в Кингисепп. Части 8-й армии Северного фронта оказались блокированными с трех сторон, но продолжали мужественно сражаться.
«Дорогой смерти» называли путь к Ленинграду в войсках немецкой группы армий «Север». Вдоль этого пути густыми рядами выстраивались их могильные деревянные кресты. Но фашистское командование бросало все новые и новые силы.
Тяжелые бои с врагом шли на лужском участке и на новгородском направлении. Противнику удалось захватить станцию Батецкая и, обойдя 235-ю стрелковую дивизию, развить наступление на северо-запад и север. А 16 августа части 1-го немецкого армейского корпуса ворвались в западную часть Новгорода. Захватить весь город с ходу им не удалось. Гитлеровцы встретили упорное сопротивление частей Новгородской оперативной группы и особенно 28-й танковой дивизии, которой командовал полковник И. Д. Черняховский, впоследствии генерал армии, дважды Герой Советского Союза.
Много отваги и героизма проявили ее бойцы. 24 августа, когда дивизия, уже не имея танков, отходила за реку Малый Волховец, воины попали под перекрестный огонь, который вели фашисты из Кирилловского монастыря. На штурм монастыря была послана рота лейтенанта Платонова. Огонь пулемета из амбразуры не давал возможности бойцам приблизиться. Тогда политрук А. К. Панкратов бросился вперед и закрыл амбразуру своим телом. Рота ворвалась в монастырь. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 марта 1942 года А. К. Панкратов удостоен звания Героя Советского Союза. Мужественному воину поставлен памятник на окраине Новгорода.
Оставив заслон в западной части Новгорода, командующий 16-й немецкой армией направил основные силы на Чудово. 20 августа гитлеровцы захватили этот город, перерезав Октябрьскую железную дорогу. Затем 1-й и 28-й армейские корпуса противника устремились к Ленинграду с юго-востока, а 39-й моторизованный корпус — к Ладожскому озеру, рассчитывая соединиться там с финскими войсками. 4-я танковая группа и соединения 18-й немецкой армии продолжали продвигаться с юго-запада и с юга.
В условиях возраставшей угрозы командование, штаб, политическое и другие управления фронта вели напряженную работу, готовя войска к решительной схватке с врагом в непосредственной близости от города. В войсках почти непрерывно находились командующий фронтом генерал-лейтенант М. М. Попов, члены Военного совета А. А. Кузнецов и корпусной комиссар Н. Н. Клементьев, начальник артиллерии фронта генерал-майор В. П. Свиридов, начальник разведки комбриг П. П. Евстигнеев, начальник войск связи генерал-майор И. Н. Ковалев, начальник инженерного управления подполковник Б. В. Бычевский, командиры штаба С. П. Кетиладзе, В. П. Лукин, В. Я. Семенов, В. В. Скачков, С. А. Торопин, М. Ф. Федоров, А. Ф. Щеглов, работники политуправления Н. Д. Афанасьев, Н. Я. Заболотнов, К. И. Харитонов, А. В. Овсянников, С. А. Петрушин, В. М. Ханжин и другие офицеры штаба и родов войск фронта. Своей кипучей деятельностью и личным примером они мобилизовывали бойцов и командиров, готовили их к новым сражениям.
16 августа был приведен в полную боевую готовность Красногвардейский укрепленный район. На следующий день здесь заняли позиции 2-я и 3-я гвардейские дивизии народного ополчения. Для усиления противотанковой и противовоздушной обороны Красногвардейского УР Военный совет фронта постановил выделить 150 зенитных орудий из 2-го корпуса ПВО. На оборону подступов к Красному Селу и Красногвардейску направили курсантов Военно-политического училища НКВД и слушателей курсов младших политруком.
Немецко-фашистским войскам удалось прорваться через кингисеппский участок обороны. 1-я и 8-я танковые дивизии двинулись на Красногвардейск, а 6-я танковая, 36-я моторизованная и 1-я пехотная дивизии, преодолевая сопротивление 1-й гвардейской дивизии народного ополчения, 281-й стрелковой и 1-й танковой дивизий, вышли к шоссе Ленинград— Нарва. 19 августа головные отряды противника завязали бой с разведкой и передовыми отрядами Красногвардейского укрепленного района. Вражеская авиация обрушивала сильные бомбовые удары на боевые порядки советских войск в районе Красногвардейска.
Нелегко приходилось и нашим летчикам. Они не только отражали налеты фашистской авиации, но и оказывали всемерную помощь наземным войскам, нанося удары главным образом по танковым и мотомеханизированным колоннам.
В боях крепли дружба и взаимная выручка советских воинов. В любых, даже невероятно трудных условиях товарищи не оставляли друг друга в беде. 19 августа во время штурмовки немецкой мотомеханизированной колонны был подбит самолет командира эскадрильи истребителей старшего лейтенанта Н. И. Свитенко. Он произвел посадку на аэродром, занятый противником. В тот момент, когда Свитенко, уничтожив машину, собрался уходить в лес, его ведомый младший лейтенант А. М. Слонов посадил под огнем противника «чайку», взял командира на плоскость самолета и доставил его в расположение своих войск.
Фронт все ближе подходил к Красногвардейску. На подступах к этому важному укрепленному району решительно атаковали противника части 1-й Краснознаменной танковой дивизии Героя Советского Союза генерал-майора В. И. Баранова. Гитлеровцы понесли значительный урон в живой силе и технике. Произведя перегруппировку своих частей, они снова стали наступать, но и на этот раз не пробились к городу.
Прославился в этих боях своими подвигами 1-й отдельный батальон тяжелых танков КБ, которым командовал капитан И. Б. Шпиллер. 19 августа одна из рот, возглавляемая старшим лейтенантом З. Г. Колобановым, действуя из засад, уничтожила много средних и легких танков противника. В роте был поврежден всего лишь один танк. Особенно отличился в бою командир орудия из экипажа Колобанова старший сержант А. М. Усов. Своими меткими выстрелами из танковой пушки он нанес большой урон врагу. Старшему сержанту А. М. Усову был вручен орден Ленина, а командиру роты старшему лейтенанту З. Г. Колобанову — орден Красного Знамени.
После двухдневного сражения на красногвардейском направлении противнику все же удалось ценой больших потерь проникнуть к внешнему оборонительному обводу укрепленного района. Но 2-я гвардейская дивизия народного ополчения не дала ему ворваться в этот важный узел обороны. Безрезультатно закончилась и попытка 8-й немецкой танковой дивизии обойти укрепленный район с юго-востока. Тогда противник предпринял маневр подвижными отрядами с целью перерезать железную дорогу, ведущую из Красногвардейца в Лугу. Ему удалось подойти к Вырице и Сиверской. Над Лужской группой Северного фронта нависла опасность быть отрезанной. Командующий фронтом отдал приказ отвести ее войска на заблаговременно подготовленный рубеж по рекам Луга и Оредеж. 24 августа наган части оставили Лугу.
Чтобы облегчить положение войск, оборонявшихся в районе Красногвардейска, 8-я армия и группировка кингисеппского участка предприняли совместное наступление с задачей отбросить противника от шоссе Ленинград — Нарва в железной дороги Красногвардейск — Кингисепп. Завязались ожесточенные бои. Немецкие части встретили наступавших массированным артиллерийским, минометным и ружейно-пулеметным огнем. Все же врага удалось несколько оттеснить и 21 августа выбить из Кингисеппа, но немцы ввели в бой свежие силы и при активной поддержке авиации вновь захватили город.
Угроза новых фланговых ударов со стороны 8-й армии и войск кингисеппского участка заметно беспокоила противника. Поэтому командующий группой армий «Север», ограничившись разведывательными действиями на красногвардейском участке, направил основные силы против советских войск, прикрывавших южное побережье Финского залива, с целью их разгрома. Кроме того, противник имел задачу — поставить под непосредственный удар Краснознаменный Балтийский флот и военно-морскую базу Кронштадт.
20 августа в Смольном состоялось собрание партийного актива Ленинграда, на котором обсуждались задачи коммунистов в связи с угрозой, нависшей над городом революции. Показав по карте, где проходит линия фронта под Ленинградом, К. Е. Ворошилов сказал, что необходимо мобилизовать все силы и средства, чтобы остановить врага. Он подчеркнул важность увеличения производства снарядов, мни и минометов. Выступивший затем А. А. Жданов призвал провести в минимально сжатое время такую же мобилизацию трудящихся города, как это было сделано в 1918—1919 годах. «Враг у ворот, — говорил он. — Вопрос стоит о жизни и смерти» [Д. В. Павлов. Ленинград в блокаде. 1941. М., Воениздат, 1967, стр. 14].
Партийный актив принял решение о неотложных мерах по защите Ленинграда. Под руководством Военного совета фронта спешно возводились новые оборонительные рубежи, формировались новые соединения и части, увеличивалось производство оружия и боеприпасов. Все направлялось на то, чтобы немедленно превратить город в мощную цитадель обороны, привлечь все его население к защите создаваемых узлов сопротивления.
В тот же день был образован Военный совет обороны Ленинграда в составе Л. М. Антюфеева, Я. Ф. Капустина, А. А. Кузнецова, П. С. Попкова и А. И. Субботина. Вскоре по указанию И. В. Сталина в Военный совет обороны вошли А. А. Жданов и К. Е. Ворошилов, которые и возглавили его.
21 августа Военный совет Северо-Западного направления, городской комитет партии и исполком городского Совета депутатов трудящихся обратились к населению и защитникам Ленинграда с воззванием: «Над нашим родным и любимым городом нависла непосредственная угроза нападения немецко-фашистских войск. Враг пытается проникнуть к Ленинграду. Он хочет разрушить наши жилища, захватить фабрики и заводы, разграбить народное достояние, залить улицы и площади кровью невинных жертв, надругаться над мирным населением, поработить свободных сынов нашей Родины. Но не бывать этому!» Обращение призывало ленинградцев формировать новые отряды народного ополчения, овладевать военным делом, увеличивать выпуск вооружения и боеприпасов, укреплять оборону города.
Трудящиеся Ленинграда ответили на обращение самоотверженным трудом на предприятиях, созданием новых вооруженных рабочих отрядов, сплочением своих рядов вокруг партии. По предложению горкома ВКП(б) создавались 150 новых отрядов народного ополчения, каждый численностью до 600 бойцов. Эти отряды, комплектовавшиеся по территориально-производственному принципу, предполагалось использовать для ведения уличных боев в случае прорыва врага в город.
Воззвание к населению Ленинграда стояло в центре внимания политорганов, партийных и комсомольских организаций Северного фронта. Бойцам разъяснялось значение наступившего этапа борьбы. Агитаторы и пропагандисты призывали воинов действовать смело и решительно, приложить все силы, чтобы остановить немецко-фашистские войска и нанести им сокрушительный удар.
В частях и подразделениях, защищавших подступы к городу Ленина, состоялись митинги. Бойцы, командиры и политработники поклялись с честью выполнить свой долг перед Родиной. На одном из митингов танкисты заявили: «Скорее Нева потечет вспять, чем немецкие фашисты завладеют Ленинградом. Никогда не ступать немецкому сапогу на широкие ленинградские проспекты и просторные площади! Под Ленинградом вырастут многие тысячи немецких могил, а великий город революции как был неприступной твердыней социализма, так ею и останется» [«На страже Родины», 22 августа 1941 г.].
Поэт Борис Лихарев в те грозные дни писал:
Пока ленинградец живет хоть один,
Мы Ленина город врагу не сдадим.
Некрасов и Пушкин гордились тобой,
Стоишь ты, как воин, над светлой Невой.
Уж лучше нам с честью в бою умереть,
Чем рабство фашизма принять и стерпеть!
И Армия Красная клятву дает:
Враг в город великий вовек не войдет!
[«На страже Родины», 23 августа 1941 г.]
Со всех концов Советской страны шли письма защитникам Ленинграда. В них выражалась готовность помочь всем необходимым, чтобы отстоять колыбель Великого Октября.
В суровые августовские дни клич «Не пройдут!» стал боевым призывом в борьбе с врагом для воинов Северного фронта, для жителей города на Неве.
| Предыдущая страница | Содержание | Следующая страница |
