К началу 1945 г. вся территория Советского Союза была освобождена от немецко-фашистских захватчиков. Советская Армия вышла на границы Восточной Пруссии, на Вислу и Дунай и замяла исходные позиции для решающего наступления на жизненные центры Германии. Перенеся военные действия за пределы нашей Родины, Советская Армия выполняла свою освободительную миссию, вызволяя из-под ига немецкого фашизма народы Европы.
Положение в это время на фронтах Великой Отечественной войны было следующим.
Советская Прибалтика, за исключением Курляндского плацдарма, была очищена от противника. Советские войска совместно с Краснознаменным Балтийским флотом заняли все острова Моонзундского архипелага. Флот получил возможность в борьбе против германских морских сил пользоваться портами и базами Финляндии. Авиация, подводные лодки и торпедные катера развернули активную борьбу на морских сообщениях противника в средней и южной частях Балтийского моря.
На юге Румыния и Болгария были выведены из войны с Советским Союзом и теперь сами вели войну против Германии. Гитлеровцы лишились на Черном море всех морских баз. В Венгрии советские войска завершили наступление между Тиссой и Дунаем окружением крупной группировки немецко-венгерских войск под Будапештом. Последний союзник Германии в Европе — Венгрия — капитулировал и объявил войну Германии. Изоляция Германии в Европе была завершена.
12 января началось небывалое по размаху и силе одновременное наступление пяти фронтов (3-го, 2-го и 1-го Белорусских, 1-го и 4-го Украинских) на всем советско-германском фронте от Балтики до Карпат. Советские войска взломали на протяжении 1200 км мощную оборону, которую гитлеровцы создавали в течение нескольких лет. Зимнее наступление Советской Армии предпринималось с целью разгромить гитлеровскую армию в Польше, в немецкой Силезии и Померании, сокрушить Восточно-Прусскую крепость и вражеский укрепленный плацдарм между Вислой и Одером и тем самым занять исходные позиции для последнего наступления — наступления на Берлин.
Для решения этой задачи Ставка Верховного Главнокомандования применила новую форму стратегического наступления — одновременное наступление групп фронтов на нескольких стратегических направлениях. Наступление предполагалось осуществить путем проведения ряда параллельных (одновременных) и последовательных наступательных операций, главными из которых были Висло-Одерская, Восточно-Прусская и Померанская операции. Каждую из этих наступательных операций должны были проводить несколько оперативновзаимодействующих фронтов, решавших общую задачу на одном стратегическом направлении. Все эти фронты объединялись централизованным руководством Верховного Главнокомандования, а также единством стратегической цели и замысла, установленным планом кампании 1945 г.
14 января войска 1-го Белорусского фронта под командованием Маршала Советского Союза Г. К. Жукова, перейдя в наступление с двух плацдармов на западном берегу Вислы южнее Варшавы, прорвали мощную, глубоко эшелонированную оборону противника и, соединившись, расширили прорыв до 120 км по фронту. В прорыв устремились советские танки и мотопехота.
Совершив стремительный обходный маневр к западу от Варшавы и форсировав Вислу к северу от города, войска фронта 17 января путем комбинированного удара с севера, запада и юга овладели столицей Польши городом Варшава — важнейшим стратегическим узлом обороны гитлеровцев на Висле.
Заняв Варшаву, войска 1-го Белорусского франта развили стремительное наступление л а главном стратегическом направлении — на Берлин. Уже в конце января — начале февраля войска фронта, обойдя сильные крепости Познань и Шнайдемюль, вторглись в Германию и вышли на реку Одер в районе Кюстрин, Франкфурт-на-Одере. Севернее и южнее Кюстрина наши части захватили небольшие плацдармы на западном берегу Одера, которые должны были послужить исходными позициями для подготовки наступления на Берлин.
Войска 1-го Украинского фронта, перешедшие в наступление 12 января, вышли на Одер в районе Бреслау, форсировали реку и, окружив крепости Бреслау и Глагау, главными силами продолжали продвигаться на северо-запад.
В середине февраля части 4-го Украинского фронта вышли к верховьям Одера в районе Моравска-Острава.
Одновременно с Висло-Одерской операцией проводилась Восточно-Прусская операция, протекавшая в исключительно трудных условиях и продолжавшаяся более двух с половиной месяцев.
Восточная Пруссия представляла собой сплошную крепость, где каждый город, фольварк, хутор, дом были приспособлены к обороне, все помещичьи усадьбы строились с таким расчетом, чтобы в случае необходимости их можно было превратить в маленькие крепости. Укрепления в районе Мазурских болот и крепость Кенигсберг считались неприступными.
В операции по сокрушению восточно-прусской крепости приняли участие два фронта (2-й и 3-й Белорусские), перед которыми стояла задача одновременным ударом с востока и юго-запада окружить восточно-прусскую группировку противника и уничтожить ее.
14 января оба фронта перешли в наступление. Войска 2-го Белорусского фронта под командованием маршала К. К. Рокоссовского, начав наступление на двух плацдармах на западном берегу реки Нарев, севернее Варшавы, в исключительно короткий срок прорвали сильную оборону врага и, соединившись, образовали 100-километровый прорыв. В этот прорыв были брошены подвижные части, которые стремительно двинулись по восточно-прусскому тылу к берегам залива Фриш-Гаф (Данцигская бухта), огибая правый берег Вислы и обходя крепости противника, находившиеся на рубеже этой реки.
За двенадцать дней наступления войска фронта сокрушили вражескую оборону и вышли к берегу залива Фриш-Гаф в районе города Эльбинг. Восточная Пруссия была отрезана от основной территории Германии. Осуществив этот блестящий маневр, войска 2-го Белорусского фронта повернули на северо-восток и частью сил стали сжимать кольцо окружения восточно-прусской группировки противника, а частью сил форсировали в низовьях реку Вислу и начали продвигаться к Померании. Тем временем войска 1-го Белорусского фронта, обеспечивая левый фланг войск 2-го Белорусского фронта, обогнули Вислу по левому берегу и глубоко охватили Восточную Пруссию с запада.
Наступление Советской Армии в январе 1945 г.
Войска 3-го Белорусского фронта под командованием генерала армии И. Д. Черняховского, начав наступление из района нижнего течения реки Неман и со стороны Мазурских озер, прорвали мощную глубоко эшелонированную оборону противника, представлявшую собой полосу сплошных долговременных укреплений шириной в несколько десятков километров. Преодолевая упорное сопротивление гитлеровцев, войска фронта в конце января — начале февраля обошли Кенигсберг с севера и юга и расчленили восточно-прусскую группировку противника на три части. Начались ожесточенные бои по уничтожению противника по частям.
В это время 1-й Прибалтийский фронт, обеспечивая северный фланг 3-го Белорусского фронта, начал наступление с целью уничтожения мемельской группировки противника. 28 января наши войска заняли город Клайпеда (Мемель). Развивая успех, войска 1-го Прибалтийского фронта ворвались на косу Куриш-Нерунг, 3 февраля вышли на Земландский полуостров и заняли гавань Кранц. Вскоре войска этого фронта соединились с войсками 3-го Белорусского фронта и тем самым завершили наступление.
К началу апреля у гитлеровцев оставался один лишь район Кенигсберга.
6 апреля войска 3-го Белорусского фронта, которыми после гибели генерала И. Д. Черняховского командовал Маршал Советского Союза А. М. Василевский, начали штурм Кенигсберга. 9 апреля крепость Кенигсберг пала. Восточная Пруссия была полностью очищена от немецко-фашистских войск.
В конце февраля — начале марта войска 1-го и 2-го Белорусских фронтов перешли в наступление в Померании и к концу марта блестяще завершили Померанскую операцию, очистив от противника всю территорию, прилегающую к Балтийскому морю, — от Данцига до Штеттина.
В осуществлении Восточно-Прусской и Померанской операций принял участие Краснознаменный Балтийский флот.
Зимнее стратегическое наступление Советской Армии закончилось. Советские войска, заняв исходные позиции на Одере, начали подготовку к последней наступательной операции — Берлинской.
Наступление на Берлин началось ночью 16 апреля.
23 апреля войска 1-го Белорусского фронта с востока и войска 1-го Украинского фронта с юга ворвались в столицу Германии. Начались ожесточенные уличные бои, продолжавшиеся десять дней.
2 мая 1945 г. войска Советской Армии завершили разгром берлинской группы немецко-фашистских войск и полностью овладели столицей Германии Берлином — центром немецкого империализма и очагом гитлеровской агрессии.
Вооруженные силы Германии были разгромлены. Фашистская Германия признала себя побежденной и безоговорочно капитулировала.
8 мая в Берлине был подписан окончательный акт безоговорочной капитуляции, который вступил в силу с 24 часов 9 мая.
На заключительном этапе Великой Отечественной войны в блестящей военной кампании 1945 г. Советская Армия с новой силой продемонстрировала перед всем миром образцы непревзойденного военного искусства советских полководцев, воинского мастерства командиров а беззаветной храбрости советских воинов.
В завершающей военной кампании 1945 г., как и в предыдущие военные годы, верным помощником Советской Армии был Военно-Морской Флот.
Краснознаменный Балтийский флот принял непосредственное участие в окончательном разгроме немецко-фашистской армии на ее собственной территории, участвовал в наступлении Советской Армии в Восточной Пруссии и Померании.
Коренное изменение оперативной обстановки на Балтийском мороком театре, происшедшее в результате замечательных побед Советских Вооруженных Сил осенью 1944 г. в Прибалтике, обеспечило Краснознаменному Балтийскому флоту возможность к началу кампании 1945 г. развернуть свои подводные лодки, торпедные катера, береговую артиллерию и авиацию на западные базы и аэродромы.
Гитлеровское командование сосредоточило на Балтийском море основные силы своего флота: два линейных корабля, шесть тяжелых и легких крейсеров, несколько флотилий эскадренных миноносцев, более 100 подводных лодок, большое количество миноносцев, сторожевых кораблей, тральщиков, катеров разных классов. Эти силы базировались главным образом на базы Данцигской бухты — Пиллау (Балтийск), Данциг (Гданьск) и Гдыня. В портах Курляндского полуострова Виндаве, Либаве и Мемеле были сосредоточены легкие силы — миноносцы, сторожевые корабли, тральщики, быстроходные десантные баржи, катера. На приморском направлении действовали 1-й и 6-й воздушные флоты противника, насчитывавшие до 500 самолетов различных типов.
Перед гитлеровскими военно-морскими силами были поставлены задачи поддержать корабельной артиллерией и другими средствами приморский фланг своей армии, отступавшей под натиском советских войск, прикрыть его от десантов к артиллерийских ударов советского флота, обеспечить безопасность оперативных перевозок для окруженных на побережье Балтийского моря группировок противника, защитить их от ударов советских подводных лодок, авиации и надводных кораблей.
Для выполнения этих задач гитлеровцы значительно усилили противодесантную оборону восточного и южного побережья Балтийского моря, установили круглосуточную дозорную службу в Ирбенском проливе и на подходах к военно-морским базам Курляндского полуострова и Данцигской бухты, увеличили количество действующих в море подводных лодок и самолетов для борьбы с нашими подводными лодками и легкими силами. Для защиты своих морских сообщений фашисты привлекли значительные корабельные силы и поставили минные заграждения на подходах к нашим базам.
Истребительная авиация противника патрулировала над базами, охраняла конвои, осуществляла поиск наших сил в море.
Стремительное продвижение Советской Армии на запад не давало Краснознаменному Балтийскому флоту возможности быстро создать новые базы в районах, приближенных к флангам советских войск. Кроме того, противник разрушил базы и порты на побережье Эстонии и в Рижском заливе, и для их восстановления требовалось длительное время. В этих базах могли базироваться только ограниченные силы катеров и малых кораблей.
Серьезным препятствием для развертывания сил флота в восточной и южной частях Балтийского моря являлось также и то, что немецко-фашистские войска все еще удерживали курляндский и мемельский плацдармы. Важными задачами обороны этих плацдармов гитлеровцы считали недопущение развертывания советского флота на порты восточного побережья и прикрытие с моря своей армии.
Те ограниченные надводные силы, которые мы могли базировать в Моонзунде, имели недостаточный радиус действия, чтобы обходить курляндский плацдарм, к тому же выход из Ирбенского прохода, где находилась минно-артиллерийская позиция противника, был очень трудным.
Командованию Краснознаменного Балтийского флота необходимо было по мере выхода на побережье наших войск оборудовать базы для легких сил в тылу курляндского плацдарма я сосредоточивать надводные силы в эти базы морем и по железной дороге.
Учитывая сложность минной обстановки и отсутствие необходимых баз в Балтийском море, Советское Верховное Главнокомандование запретило использовать в завершающих операциях крупные надводные корабли. Таким образом, участие надводных сил в завершающей кампании 1945 г. ограничилось использованием морских и речных бронекатеров, торпедных и других катеров, прячем эти силы вступали в действие по мере приобретения на побережье Балтийского моря баз. Так, в январе — первой половине февраля надводные силы не могли еще принять участия в операциях. В боях против окруженных группировок противника в районах Тукумс, Либава и Мемель армии содействовали только авиация и береговая артиллерия флота. Но уже во второй половине февраля южнее Либавы была оборудована небольшая база, откуда развернулись действия торпедных катеров. Постепенно, в марте — апреле, базирование торпедных катеров распространилось на юго-запад —на Мемель, порты и базы Земландского полуострова, Данцигскую и Померанскую бухты. В апреле в гавани Кенигсбергского залива перебазировались речные и морские бронекатера, сторожевые катера и другие силы.
В то время, когда развернулись бон по ликвидации изолированных на побережье Балтийского моря группировок противника и по захвату крупных военно-морских баз Пиллау, Хела, Свинемюнде, флот уже имел возможность оказать содействие наступлению армии не только силами авиации и подводных лодок, но и высадкой тактических десантов и огневой поддержкой. Авиация и подводные лодки Краснознаменного Балтийского флота оказывали непосредственную поддержку армии и действовали на морских сообщениях окруженных группировок противника в течение всей завершающей кампании — с января по май 1945 г.
Исходя из особенностей оперативной обстановки, сложившейся на Балтийском морском театре в 1945 г., и общего плана наступления Советской Армии в Восточной Пруссии и Померании, Верховное Главнокомандование поставило перед Краснознаменным Балтийским флотом следующие задачи на кампанию 1945 года:
— активными действиями авиации, подводных лодок и торпедных катеров нарушать морские сообщения противника в Балтийском море, блокировать окруженные и прижатые к морю группировки немецко-фашистских войск (главная задача);
— ударами авиации, огнем береговой и корабельной артиллерии и высадкой тактических десантов содействовать наступлению наших войск вдоль побережья и ликвидации окруженных группировок противника;
— прикрыть приморский фланг Советской Армии от кораблей и десантов противника и обеспечить нашим морским силам безопасность плавания.
Эти задачи Краснознаменный Балтийский флот решал в 1945 г. так.
В начале января на мемельском плацдарме оборонялись две пехотные дивизии, части танковой дивизии «Великая Германия», два артиллерийских полка, артиллерийский дивизион резерва главного командования и другие части противника. Гитлеровцы использовали для питания окруженной группировки порт Мемель.
Весь январь войска 1-го Прибалтийского фронта вели подготовку к операции по овладению Мемелем. Для содействия войскам штаб флота выделил штурмовую авиадивизию, базировавшуюся на аэродроме между Либавой и Мемелем, и морскую бригаду железнодорожной артиллерии. Так как для перебазирования в район мемельского плацдарма стационарной береговой артиллерии требовалось много времени и она не смогла бы прибыть к началу наступления в район операции и оборудовать огневые позиции, командование флота использовало железнодорожную артиллерию, обладающую большой маневренностью.
Бригада железнодорожной артиллерии развернулась на участках железной дороги, идущей от Мемеля на север вдоль моря, и оборудовала огневые позиции в районе станции Кретинга. Перед ней были поставлены задачи вести контрбатарейную борьбу, оказывать огневую поддержку сухопутным войскам, совместно с авиацией, подводными лодками и торпедными катерами блокировать порты Либава и Мемель и несколько позже (с февраля) — обеспечивать боевые действия торпедных катеров из базы Свента.
Стремясь во чтобы то ни стало удержать за собой мемельский плацдарм и сковать на этом участке как можно больше советских войск, гитлеровцы силой до полка пехоты при поддержке 100 танков и самоходных орудий 10 января перешли в наступление в направлении станции Кретинга. Противнику удалось несколько вклиниться в нашу оборону.
В отражении контратаки противника важную роль сыграли железнодорожная артиллерия и авиация флота. В связи с неблагоприятными метеорологическими условиями в районах базирования фронтовой авиации поддержку наших войск осуществляла авиация флота, аэродромы которой находились в 12—15 км от линии фронта. Штурмовики флота Ил-2, действуя мелкими группами по батареям противника, за два дня боев уничтожили шесть батарей, несколько орудий, до десяти автомашин врага. Железнодорожные батареи двое суток мощным огнем дальнобойной артиллерии отражали атаки прорвавшихся танков противника.
Морская железнодорожная артиллерия во взаимодействии с авиацией флота блокировала порт Мемель. С 12 по 26 января она потопила в порту Мемель два транспорта и повредила несколько вражеских транспортов и боевых кораблей. За это же время авиация флота произвела по порту Мемель 200 самолето-вылетов, потопила два транспорта и несколько боевых кораблей я ряду кораблей нанесла повреждения.
26 января войска 1-го Прибалтийского фронта, сломив отчаянное сопротивление вражеской группы войск, окруженной в районе Мемеля, перешли в наступление. 28 января они штурмом взяли город Мемель и, преследуя отступавшего противника, ворвались на косу Куриш-Нерунг.
Морская железнодорожная артиллерия оказывала огневое содействие продвижению армии, подавила огонь десяти батареи, парализовала переправу Мемель — коса, вела мощный огонь по мемельскому порту, потопив транспорт и буксир и повредив шесть транспортов и два эскадренных миноносца противника. Морская пехота действовала в боевых порядках сухопутных войск.
Авиация флота, как и в период подготовки наступления, должна была оказывать войскам авиационную поддержку при наступлении на Мемель и уничтожать противника на мемельском плацдарме. Боевые действия авиации флота начались 27 января нанесением массированного бомбо-штурмового удара по артиллерийско-минометным батареям, по скоплениям живой силы, танков и автомашин в северной части Мемеля.
В дальнейшем небольшие группы в четыре — шесть Ил-2 через каждые 10—15 минут в течение всего светлого времени суток штурмовали отходившие части противника. После падения Мемеля авиация флота громила войска и технику противника при его бегстве на косу. Куриш-Нерунг. За три дня боев за Мемель авиация флота произвела 400 самолето-вылетов, уничтожив до 2 тысяч вражеских солдат и офицеров, 200 автомашин, 13 артиллерийских и минометных батарей и много другой техники противника.
В течение февраля авиация и береговая артиллерия флота оказывали активную поддержку войскам 2-го Прибалтийского фронта, сражавшимся против курляндской группировки противника. Штурмовая авиация флота сопровождала наступающие части Советской Армии. Батареи бригады морской железнодорожной артиллерии на либавском и тукумском участках фронта вели стрельбу по заданию армейского командования для уничтожения целей, расположенных вне зоны досягаемости армейской артиллерии, вели контрбатарейную борьбу, наносили огневые удары по узлам сопротивления, опорным пунктам, наблюдательным постам и штабам противника, по сухопутным коммуникациям и местам сосредоточения вражеских войск.
В конце января командующий Краснознаменным Балтийским флотом приказал перебазировать из района станции Кретинга на огневые позиции станций Руцава, Мемель, Свента и другие ряд батарей для блокады Либавы. Выполняя эту задачу, морская железнодорожная артиллерия в течение февраля и в марте уничтожила в либавском порту 24 транспорта и два миноносца, много кораблей повредила. Стрельба велась с помощью самолетов-корректировщиков в условиях исключительно сильного противодействия зенитных средств и авиации противника.
Морская железнодорожная артиллерия блокировала Либаву во взаимодействии с авиацией, подводными лодками и торпедными катерами. Кроме того, в пределах дальности своего огня она поддерживала действия торпедных катеров, базировавшихся на Свента.
В феврале и в марте наступление Советской Армии в Восточной Пруссии и в Померании продолжало успешно развиваться. Немецко-фашистское командование лихорадочно пыталось «заштопать» разорванный на куски северный фланг германской крепости перебросками войск с Курляндского полуострова в Данцигскую бухту и в Восточную Пруссию. В связи с этим движение транспортов между Либавой и Данцигской бухтой значительно усилилось: в январе здесь прошло (по нашим наблюдениям) 32 транспорта, в феврале — 125, в марте — 113 транспортов.
Гитлеровцы предпринимали отчаянные попытки не допустить уничтожения группировок своих войск, окруженных и расчлененных на части в Восточной Пруссии и Померании. Нарушение германских морских сообщении между Курляндским полуостровом и Данцигской и Померанской бухтами, по которым немецко-фашистское командование направляло боевое питание и производило эвакуацию своих прижатых к морю группировок, являлось главной задачей Краснознаменного Балтийского флота в кампании 1945 года.
В январе и феврале основные усилия флота были направлены на срыв попыток гитлеровского командования вывести хотя бы часть своих соединении из либавского «котла». Флот должен был помешать противнику усилить оборону Восточной Пруссии и Померании переброской войск и техники и в дальнейшем ко допустить эвакуации окруженных поиск. В марте в связи с началом наступления советских войск по ликвидации окруженных группировок в Восточной Пруссии центр тяжести борьбы на морских сообщениях переместился в Данцигскую бухту и в южную часть Балтийского моря.
В связи с тем что наши войска в районе Балтийского моря стремительно продвинулись в глубь Германии (4 марта они были уже в районе Кольберга), оставив далеко за линией фронта окруженные крупные группировки немецко-фашистских войск на Курляндском полуострове, в Восточной Пруссии и в районе Данцигской бухты, морские сообщения противника значительно удлинились, и поэтому фашисты были лишены возможности совершать переходы полностью в темное время суток, как они это делали раньше.
Противодействие противника на морс резко возросло. Имея превосходство в надводном флоте, гитлеровцы бросили на защиту своих морских путей десятки кораблей и большое число самолетов. Краснознаменный Балтийский флот мог использовать для борьбы на морских сообщениях лишь ограниченное число подводных лодок и торпедных катеров и главным образом авиацию.
Подводным лодкам надлежало прервать морские сообщения курляндской группировки противника, вместе с авиацией блокировать Либаву, нарушать морские сообщения и вести оперативную разведку в южной части моря до Померанской бухты. Эти задачи решались маневренным использованием подводных лодок, постановкой мин на путях и узлах движения конвоев противника и на подходах к его базам, своевременным донесением данных оперативной разведки, обеспечивающих наведение торпедоносной авиации и торпедных катеров на конвой.
Согласно данным воздушной разведки, производилось наведение подводных лодок на курсы движения вражеских транспортов и конвоев и переразвертывание их в новые районы. В начале года подводные лодки были развернуты в районах Либава (основной район), Виндава и на подходах к Данцигской бухте, т. е. на наиболее жизненно важных морских путях противника. По мере продвижения приморских флангов советских войск и окружения новых группировок врага наши подводные лодки перебазировались в новые районы, приобретавшие наиболее важное значение.
После успешных действий в конце 1944 г. наш» подводные лодки требовали частичного ремонта и времени для отдыха личного состава. Поэтому в начале 1945 г. число лодок, могущих одновременно находиться в море, несколько сократилось. Этим объясняется и некоторое снижение общего числа потопленных кораблей противника.
Своевременно получаемые обстоятельные данные разведки о движении конвоев позволяли командирам подводных лодок правильно оценивать обстановку в своем районе, производить расчеты и успевать выйти на курс обнаруженного конвоя, а искусное применение торпедного оружия обеспечивало успех атак. Так, например, 7 января одна наша подводная лодка, маневрировавшая в районе Либавы, получила от авиаразведки сведения о выходе конвоя из Либавы. Правильно произведя расчеты на сближение с конвоем, лодка в 23 час. 30 мин. обнаружила его. Конвой состоял из трех транспортов, сторожевых кораблей и катеров. Умелой торпедной атакой был потоплен транспорт водоизмещением в 6 тысяч тонн.
Смелые и настойчивые поиски противника, осуществлявшиеся подводными лодками в темное время суток в надводном положении, позволяли наносить противнику большой урон. Вечером 30 января подводная лодка капитана 3 ранга А. И. Маринеско, крейсировавшая в надводном положении, обнаружила в районе банки Штольпе большой вражеский транспорт, который шел в охранении сторожевого корабля из Данцигской бухты на запад. Лодка заняла выгодную позицию для атаки со стороны берега и в 23 часа 08 мин. с дистанции 12 кабельтовов произвела трехторпедный залп. Все три торпеды попали в цель: транспорт был потоплен. Это оказался лайнер «Вильгельм Густлов» водоизмещением в 24 тысячи тонн, на борту которого находилось до 9 тысяч вражеских солдат и офицеров, в том числе около 4 тысяч подводников, эвакуировавшихся из Данцига — крупнейшей учебной и судостроительной базы подводного флота Германии.
Всего в январе в суровых условиях зимы подводники Краснознаменного Балтийского флота потопили шесть транспортов.
Несмотря на зимние штормы и значительно возросшую противолодочную оборону противника, создавшего для борьбы с нашими подводными лодками специальные поисково-ударные группы из миноносцев и сторожевых кораблей, вооруженных гидроакустикой, наши подводники непрерывно наращивали мощь своих ударов. Подводная лодка капитана 3 ранга И. В. Травкина за один поход потопила четыре транспорта и сторожевой корабль и повредила миноносец; подводные лодки капитана 3 ранга С. Н. Богорада и капитан-лейтенанта М. С. Калинина потопили по нескольку транспортов, так же успешно действовали и другие лодки.
Подводная лодка капитана 3 ранга Травкина в феврале — марте действовала на узле морских путей, связывающих порты Курляндского полуострова и Данцигской бухты с портами Померании — в районе банки Штольпе. В ночь на 24 февраля лодка обнаружила конвой противника в составе транспорта и сторожевого корабля. Приблизившись к конвою на дистанцию 12 кабельтовов, командир подводной лодки приказал дать трехторпедный залп по обоим кораблям; две торпеды попали в цель, транспорт и сторожевой корабль потонули.
I марта подводная лодка капитана 3 ранга Травкина обнаружила шум винтов. Это был транспорт. Сильное волнение затрудняло атаку на перископной глубине, тогда командир вышел в атаку «вслепую», по данным гидроакустических приборов. Вражеский транспорт был потоплен. Через несколько дней капитан 3 ранга Травкин произвел еще две успешные атаки против транспортов противника, завершив свой поход потоплением четырех транспортов и сторожевого корабля.
В марте в результате выхода наших войск на южное побережье Балтийского моря и окружения кенигсбергской и данцигской группировок гитлеровских войск противник приступил к эвакуации тылов, промышленности и населения из портов Данцигской бухты в западные порты Германии. В связи с этим усилилось движение транспортов на фарватерах Данцигская бухта — порты Померании. Поэтому большая часть наших подводных лодок была переразвернута здесь; эффект их боевых действий стал еще более значительным. Всего за февраль — март подводники потопили 13 транспортов, два эскадренных миноносца и сторожевой корабль и повредили два миноносца и транспорт.
Одновременно с успешным использованием торпедного оружия подводные лодки ставили минные банки на узлах морских путей и на подходах к базам. Мины ставились у портов Курляндского полуострова и на подходах к Данцигской бухте.
Успех боевых действий подводных лодок в Балтийском море был обеспечен маневренным использованием их во взаимодействии с авиацией. Наведение подводных лодок на конвои противника авиацией, своевременное переразвертывание их на те или иные морские сообщения, смелые, инициативные и настойчивые поиски значительно увеличили число встреч с противником. Высокое тактическое мастерство командиров подводных лодок, самоотверженные, отличные действия всех офицеров и матросов обеспечили высокую эффективность торпедных атак.
В феврале активные действия на морских сообщениях противника в Балтийском море развернули и торпедные катера Краснознаменного Балтийского флота, перебазированные в район южнее Либавы. На них была возложена задача во взаимодействии с другими силами флота и прежде всего авиацией блокировать порт Либава, а затем, по мере продвижения советских войск на запад, перебазироваться в порты южной части Балтийского моря и принять участие в блокаде окруженных группировок противника.
В ночь на 6 февраля семь торпедных катеров дивизиона капитана 3 ранга Е. В. Осецкого в условиях шторма совершили переход из Кихельконны (остров Эзель) в гавань Свента, где для них была к этому времени оборудована временная база.
В течение февраля отряды торпедных катеров Тихонова и Фурина из дивизиона капитана 3 ранга Осецкого совершили с помощью наведения по радио с самолетов 10 ночных поисков на морских сообщениях и потопили четыре транспорта и сторожевой корабль.
В ночь на 18 февраля четыре торпедных катера под командованием капитанов 3 ранга Г. П. Тимченко и Е. В. Осецкого вышли под прикрытием истребительной авиации из Свента на поиск кораблей противника у Либавы. На рассвете они обнаружили конвой в составе двух транспортов, сторожевого корабля и тральщика, следовавших в строе кильватера.
В 7 час. 54 мин. катер лейтенанта В. А. Бушуева с дистанции 2 кабельтовов торпедировал концевой транспорт. Одновременно катер лейтенанта С. Н. Бортника выстрелил торпеду в этот же транспорт, а катер лейтенанта И. Д. Ищенко успешно атаковал головной транспорт. Прикрывшись дымовой завесой от сильного артиллерийского огня, торпедные катера вышли из боя. В 8 часов они обнаружили вторую группу конвоя из двух транспортов, сторожевого корабля и трех сторожевых катеров. Вражеское охранение шло на перехват нашим катерам. Отразив атаку, торпедные катера отошли от Либавы и под прикрытием авиации прибыли в Свента.
В ночь на 25 февраля четыре торпедных катера под командованием Осецкого атаковали на подходах к Либаве вражеский конвой, состоявший из двух транспортов, четырех сторожевых кораблей и около восьми сторожевых катеров. Внезапно атаковав с нового направления, торпедные катера лейтенантов Герасимова, Трайненко и Бортника потопили сторожевой корабль и два транспорта противника.
Противник бросил против наших торпедных катеров авиацию и создал специальные группы сторожевых катеров для борьбы с ними.
Для преодоления постоянно возраставшего противодействия надводных сил противника, кроме истребительной авиации, использовалась береговая артиллерия. Батареи, развернутые в районах Свента, прикрывали выход и вход в базу торпедных катеров и поддерживали их в бою, если бой происходил в зоне досягаемости огня.
Командование флота спешило усилить состав сил, участвующих в этой ожесточенной борьбе. Как только был занят Мемель, туда по железной дороге были направлены тральщики-катера и торпедные катера. 18 февраля в Мемель прибыли первые восемь торпедных катеров капитана 2 ранга М. А. Белуша, а к концу марта — еще одна группа торпедных катеров.
21 февраля гитлеровцы предприняли массированный налет на торпедные катера, находившиеся в гавани Свента, а на другой день минировали подходы к Мемелю. Одновременно вражеские истребители начали охотиться за нашими катерами в море, куда были высланы также большие группы сторожевых катеров. Так, в ночь на 27 марта шесть наших торпедных катеров (две группы) под командой командиров отрядов капитана 3 ранга Чебыкина и капитан-лейтенанта Белокурова во время ночного поиска были обнаружены вражеской ударной группой, состоявшей из 14 сторожевых катеров. Немецким катерам, имевшим более сильное вооружение, удалось с помощью радиолокации сосредоточенными силами атаковать оба наших головных катера. В неравной и жестокой схватке, в которой погибли катера Чебыкина и Белокурова, наши катерники все же сумели потопить два вражеских катера.
Несмотря на серьезное сопротивление значительно превосходивших сил противника и отсутствие какой-либо корабельной поддержки с моря, наши торпедные катера в марте, в условиях зимних штормов, провели семь поисков и потопили четыре транспорта и два торпедных катера врага. Катера наводились на конвои истребительной авиацией.
Военно-воздушные силы Краснознаменного Балтийского флота играли решающую роль в борьбе на морских сообщениях в Балтийском море.
В январе значительные силы нашей морской авиации действовали против вражеских группировок противника на курляндском и мемельском направлениях и против его морских перевозок. Только в январе балтийские летчики потопили 11 крупных транспортов противника, груженных войсками и техникой, и три боевых корабля, уничтожили и подавили 82 артиллерийские батареи, несколько сот автомашин и танков и до 5 тысяч вражеских солдат и офицеров.
В феврале — марте авиация Краснознаменного Балтийского флота развернула активные действия против конвоев в море на фарватерах Либава — Данцигская бухта и против основных германских баз в этом районе.
Авиация флота наносила групповые торпедно-бомбовые удары на дальних сообщениях силами торпедоносцев и топмачтовиков и на ближних сообщениях — силами торпедоносцев, топмачтовиков и штурмовиков. Основной формой использования авиации явились комбинированные групповые атаки с участием всех видов авиации, включая пикировщиков (самолеты Пе-2). Самолеты вылетали обычно по получении данных разведки.
Самостоятельные удары группами штурмовиков наносились по вражеским конвоям, обнаруженным на подходах к базам, когда на организацию удара разнородными группами авиации не хватало времени. В отличие от прошлых лет, когда крейсерство торпедоносцев совершалось одиночными самолетами или парами, теперь крейсерство производилось группами, в состав которых входили торпедоносцы, топмачтовики и истребители. При обнаружении конвоя топмачтовики штурмовой атакой и бомбами сковывали корабли охранения, а торпедоносцы торпедами атаковали транспорты как главную цель. Истребители дальнего действия надежно прикрывали ударные группы с воздуха. Постепенно район действия торпедоносцев распространялся на запад и охватил все пути противника в Балтийском море.
Насколько эффективны были новые тактические приемы крейсерства балтийской авиации, показывают некоторые примеры.
5 февраля наш самолет-разведчик обнаружил в Данцигской бухте конвой в составе пяти транспортов, шедших под охраной шести сторожевых кораблей и тральщиков. Через два часа с ближайшего аэродрома за специальным самолетом наведения вылетели две ударные группы, в каждой из них насчитывалось два торпедоносца и два топмачтовика. Группами командовал капитан Ф. Н. Макарихин. Прикрывали торпедоносцев и топмачтовиков 18 истребителей. Зайдя на цель с севера и юга, обе группы с низких высот нанесли бомбовые и торпедные удары, причем топмачтовики артиллерийским огнем и бомбометанием обеспечивали выход в атаку торпедоносцев. Несмотря на ожесточенный огонь кораблей противника, самолеты потопили четыре транспорта из пяти.
13 февраля против конвоя, в состав которого входило три транспорта, две подводные лодки и два сторожевых корабля, вылетело четыре самолета под командованием старшего лейтенанта В. П. Фоменкова (2 торпедоносца и 2 топмачтовика), прикрываемые 4 истребителями.
При выходе в атаку самолета-топмачтовика младшего лейтенанта В. П. Носова для обеспечения действий своего напарника торпедоносца все вражеские корабли сосредоточили по нему огонь. В самолет Носова, находившийся на высоте около 30 м, попал снаряд. Герой летчик направил горящую машину с бомбами в средний транспорт. Весь экипаж самолета — летчик младший лейтенант В. П. Носов, штурман младший лейтенант А. И. Игошин и стрелок-радист сержант Дорофеев — погиб смертью героев, отправив на морское дно вражеский транспорт водоизмещением в 6 тысяч тонн с войсками и техникой.
Десант на остров Даго
С картины художника II. Л. Раевской-Рутковской.
Торпедные катера Героя Советского Союза С. А. Осипова идут в атаку
Фото.
Товарищи героев потопили еще одни транспорт в 10 тысяч топи и сторожевой корабль.
15 февраля группа капитана Макарихина потопила четыре транспорта и тральщик из конвоя в семь транспортов, охранявшегося сильным эскортом (два миноносца и четыре тральщика). Успешные удары по конвоям противника минно-торпедная авиация Краснознаменного Балтийского флота нанесла 12, 18 и 22 марта.
Характерным примером комбинированного налета на ближние сообщения является удар 12 марта по конвою из пяти транспортов (общим водоизмещением в 34 тысячи тонн) с сильным эскортом. Эшелонированным ударом штурмовиков, торпедоносцев, топмачтовиков и пикировщиков все транспорты были потоплены.
Примером самостоятельного удара штурмовой авиации является налет на конвои 26 марта. Утром этого дня в 30 км юго-западнее Либавы был обнаружен конвой в составе двух транспортов, танкера, двух сторожевых кораблей, двух тральщиков и трех сторожевых катеров, следовавший в Либаву. Чтобы не терять времени на организацию комбинированного удара и успеть разгромить конвой до входа его в порт, было решено нанести удар только штурмовиками. Через час после обнаружения конвоя две группы штурмовиков (одна группа подавления средств противовоздушной обороны, вторая — ударная) двумя заходами атаковали и разгромили конвой, потопив транспорт, танкер и сторожевой корабль и повредив второй транспорт.
Выполняя задачу срыва воинских перевозок и нарушая морские сообщения окруженных с суши группировок противника, авиация флота за февраль — март потопила 67 транспортов, 7 сторожевых кораблей и два тральщика. Кроме этого, только за март было повреждено 30 кораблей, среди них 2 легких крейсера и 3 миноносца.
В конце марта в связи с изменившейся на суше обстановкой центр тяжести борьбы на морских сообщениях был перенесен с ударов по конвоям в море к систематическим действиям против немногих военно-морских баз, оставшихся в руках гитлеровцев.
| Предыдущая страница | Содержание | Следующая страница |
