Степанян Нельсон Георгиевич

Война застала летчика Степаняна на Черном море в районе Одессы. В начале сентября он был ранен и после госпиталя попал на Балтику.

Вскоре о нем заговорили не только в полку. Газеты призывали ленинградских летчиков воевать так, как воюет Степанян. Он не любил сидеть на аэродроме. Если из-за плохой погоды нельзя было лететь группой, Степанян уходил на боевое задание один. Небо закрыто тучами, море штормит, а он носится над волнами, ищет корабли врага.

Он потопил пять транспортов и восемь боевых кораблей противника, в том числе миноносец.

Однако боевой счет Степаняна складывался не только из потопленных немецких кораблей. Балтиец разбил много танков, орудий, железнодорожных вагонов, автомашин. Два самолета он, летчик-штурмовик, сбил в воздушных боях и двадцать пять уничтожил на аэродромах врага. Во время налета на один из аэродромов противника произошел такой случай. Сбросив бомбы, наши штурмовики начали уходить. Но тут ведущий группы Степанян заметил, что несколько фашистских самолетов остались целыми. Вести снова группу в атаку было опасно: придя в себя после внезапного удара, немецкие зенитчики открыли сильный огонь. Выпустив шасси, Степанян сделал вид, что идет на посадку. Немцы перестали стрелять. Но вместо того чтобы сесть, летчик нанес завершающий удар...

Во время штурмового удара по каравану вражеских кораблей Степанян повредил транспорт. В этот же момент разрывом зенитного снаряда самолет бросило в сторону. Степанян заметил, что отбило элерон и часть стабилизатора.

Пилотировать машину стало тяжело, но летчик не ушел от цели. Он взял курс на свой аэродром лишь после того, как был разгромлен вражеский караван. Только незаурядное летное мастерство Степаняна и большая выдержка помогли ему благополучно посадить изувеченный самолет.

23 октября 1942 года Нельсон Георгиевич Степанян был награжден Золотой Звездой. Герой продолжал сражаться, победы его множились. Он стал командиром авиационного полка. Некоторое время воевал на Черном море, однако вскоре снова вернулся на Балтику. Осенним утром сорок четвертого года подполковник Степанян во главе группы штурмовиков атаковал караван вражеских судов. Ни атаки истребителей противника, ни сильный огонь зениток не остановили Степаняна. Несколько транспортов врага были потоплены.

Но в этом бою герой погиб. Второй Золотой Звездой он был награжден посмертно - 6 марта 1945 года.