Карпов Александр Терентьевич

Александр Карпов - земляк великого Циолковского. Может быть, потому о полетах Саша мечтал с детства. Первый шаг к осуществлению этой мечты он сделал, когда по окончании школы стал курсантом аэроклуба. Затем - авиационное училище. С 1941 года он - военный летчик.

Калужанин сражался за Ленинград. Он совершил пятьсот боевых вылетов, участвовал в ста тридцати воздушных боях. А среди них были и очень тяжелые. Как-то, например, в паре с Георгием Жидовым Карпов дрался против группы немецких истребителей. Пять из них наши летчики сбили.

Однажды случилось так, что Карпов, преследуя немецкий самолет-разведчик, поднялся без кислородного прибора на большую высоту. Стало трудно дышать, ломило виски.

"Юнкерс", специально оборудованный для высотных полетов, упрямо лез вверх. Карпов решил его догнать.

Семь тысяч метров... Хоть бы глоток кислорода! Летчик почти потерял сознание, и все-таки продолжал погоню. На высоте семь тысяч триста он настиг самолет врага. Едва хватило сил, чтобы нажать гашетку. И тут же увидел: "юнкерс" падает. В следующее мгновение машина Карпова тоже свалилась вниз. Сам он уже не почувствовал этого: лишился сознания...

Самолет падал. Это была почти неминуемая гибель. Но именно то, что грозило смертью, спасло летчика. Теряя высоту, машина быстро вышла из зоны разреженного воздуха. Карпов очнулся, сжал ручку управления и потянул ее на себя. Падение прекратилось. Летчик привел свой самолет на аэродром.

28 сентября 1943 года ему присвоили звание Героя Советского Союза. 22 августа 1944 года Карпов был удостоен второй Золотой Звезды.

Поздравляя героя, земляки писали ему: "Смелее бей ненавистного врага, чтобы духу его не осталось на нашей земле".

"Ваш наказ выполняю, - ответил герой. - Все силы отдам священному долгу полного освобождения советской земли от немецко-фашистской нечисти".

Калужане пригласили героя на побывку. Он поблагодарил. Пообещал приехать, когда враг будет разбит. Сейчас, мол, никак не выбраться.

Вернуться в Калугу Карпову так и не пришлось: 20 октября 1944 года при выполнении боевого задания он погиб. Но калужане ежедневно видят своего героя-земляка. В сквере на улице Дзержинского на гранитном постаменте возвышается бронзовый бюст Александра Карпова - человека, сбившего под Ленинградом более тридцати вражеских самолетов.